宋濂不仅是元末明初著名的政治家和思想家，更是杰出的文学家和史学家。宋濂在文学界和史学界的历史地位都非常高，文学上他与高启、刘伯温并称为“明初诗文三大家”，史学上他是二十四正史之《元史》的主编，与司马迁一样被称为太史公，另外，宋濂还被明太祖朱元璋誉为“开国文臣之首”。
宋濂深得朱元璋的信任和器重，这不仅源于他的博学多才，也源于他的谨慎性格和忠心耿耿。宋濂是一个缜密到滴水不漏的人，情商奇高而且为人坦诚，他既不妄议他人，也不隐藏自己，做到了真正的身正不怕影子斜。
有一次，朱元璋让宋濂评价一下文武大臣，宋濂便将朝中有作为、品行好的大臣说了一遍，挨个颂扬他们的功绩和人品，但绝口不提那些水平平庸和德行有失的大臣。朱元璋问宋濂为什么只说好的大臣，而不说坏的大臣呢？宋濂回答说：“好的大臣与我交朋友，所以我了解他们，而那些不好的大臣我不和他们交朋友，所以不了解他们。”
当然，宋濂也并非是那种为了自保只会当老好人的软骨头，他也经常劝谏盛怒下的朱元璋，为有交情以及没交情的同僚美言求情。朱元璋可能算是历史上最讨厌酸腐文人的皇帝了，特别是那种唠唠叨叨说个没完，又说不到重点上的纸上谈兵之徒，是朱元璋最痛恨的。
一次，主事茹太素竟然给朱元璋上了一封一万多字的奏折，朱元璋刚看了个开头就想把这个茹太素拖出去斩了。朱元璋大怒而骂，群臣也都帮腔，说茹太素的奏折中有不敬之言和不当之语。朱元璋听后更加生气，可就当他想要发作时，宋濂却站出来说：“茹太素的奏折确实啰嗦了些，但他也只不过是对陛下尽忠罢了，陛下广开言路，怎么能重责进言者呢？陛下还是应该仔细看看他奏折的内容才好。”
朱元璋知道宋濂向来公正，只好耐着性子看完了茹太素的万字奏折，在里面还真的发现了不少值得采纳的建议。于是，朱元璋当着群臣感慨道：“如果没有景濂，朕差点就错误地怪罪进谏的人了！”（注：景濂是宋濂的字，古人都是以字作为称谓，以示尊重。）
但是，朱元璋生性多疑，即便是像宋濂这样谨小慎微、赤胆忠心的人他也不放心，还曾派锦衣卫监视过宋濂的私人生活。这里有一个非常著名的历史故事，就是发生在朱元璋和宋濂之间。
一日早朝过后，朱元璋问宋濂昨夜干什么了？宋濂如实回答说昨夜在家中请客吃饭喝酒了。朱元璋又问，请的都有谁呢？宋濂也一一如实回答，并无一人疏漏。朱元璋再问桌上饭菜和席间所言，宋濂仍旧如实作答，尽量详尽。听完宋濂的回答，朱元璋满意地笑了，说道：“嗯，确实如此，你没有骗我。”说完拿出了一张图，上面画的正是昨夜宋濂宴请图，人物、坐次、菜品以及言谈内容都一一记录在案。原来，朱元璋派了锦衣卫去查看了情况。
宋濂看到朱元璋手中的图，不禁惊出一身冷汗，幸亏自己对朱元璋毫无隐瞒，否则后果不堪设想。倘若自己无意少说了一位宾客或者省掉了一句闲谈，都可能招致杀身之祸。
常言道：“伴君如伴虎。”像朱元璋这种多疑之君更是猛虎中的猛虎，宋濂能在朱元璋身边常伴而明哲保身实属不易。但是，宋濂最终还是没能真正善终，而是病死在了流放途中，终年72岁。原因是他的长孙宋慎陷入胡惟庸案，宋濂遭到牵连。看来，想要平稳落地独善其身还不够，还要看管好子孙后代。