1681年冬，清军进入云贵省城，吴世璠自杀，历时8年的三藩之乱被平定。那么吴三桂到底有多少兵马呢？这在史学界一直都是一个谜团。
一、清朝安抚，大力提拔吴三桂部将
清朝初期，为了安抚吴三桂，清朝大力提拔吴三桂部将。将王辅臣提拔为陕西提督，李本深为贵州提督，王储、王屏藩、马宝等十几个人被提为云南总兵，四川总兵吴之茂等等，使得吴三桂实力大增。估算下来，此时的吴三桂至少已有3万余军队。
二、大势招兵买马
三藩之乱初期，朝廷高估了八旗兵马，只调了7万军队。对于吴三桂的叛乱没有引起重视，导致三藩之乱前期失败。吴三桂大四招兵买马，长沙、萍乡等地的军队，已有7.3万许。
三、汉军数量庞大
据记载，吴三桂部将王屏藩进攻丙北的汉军就有2万人以上。
四、王辅臣叛变
陕西提督王辅臣反叛清朝后，吴三桂实力大增，在当时，粗略估计吴三桂实际兵力已经超过十万。加上其他两藩，当时三藩之乱的兵力已达35万以上。所以三藩之乱是清政府十分危险的一次动乱。
吴三桂在造反时，其所属部队共有32200人
吴三桂也算是国人比较熟悉的历史人物了，当然，他是属于遗臭万年那种类型的，在明朝末年吴三桂投靠了满清，引清军入关。此后和李自成和南明交战时，他也是带兵奋战，为清朝夺取中原立下汗马功劳。后来吴三桂还亲手绞杀了永历，表明了自己忠于清朝的决心，因此被封清廷为平西王，坐镇云贵。
吴三桂虽然后来起兵造反，不过这并非是他朝三暮四，而是被康熙逼反的。实际上早年吴三桂知道自己作为异姓王，很容易遭到猜忌，所以一直主动提出削减自己的权力。比如说在康熙四年，吴三桂就上奏说云贵一带反清势力大多被消灭，主动提出削减云贵一带部队数量。
此后他所属的部队被陆续裁撤到53个佐领
按照每个佐领200人算，就是10600人。此外吴三桂下属还有绿营兵四镇十营，共计21600人。这样他实际下属的总兵力就是32200人。在吴三桂的带头下，尚可喜和耿精忠也主动裁撤也不少部队，都只剩下万把人左右。
也正是因为三藩手下兵马不多，所以康熙才下决心强行削藩。因为那会他真的觉得吴三桂他们已经闹不出什么幺蛾子了。原先起兵的时候三藩加在一起不足5万人马，后来因为打着“反清复明”的口号，得到了老百姓和汉族官员将领支持，他们纷纷投靠吴三桂，最巅峰期吴三桂一度手握30万大军。可惜了，因为称帝失去民心，导致百姓将士都远离了他，最终三藩之乱以吴三桂失败告终。