一般概念
所谓安全，就是指没有危险、不受侵害、不出事故等；所谓防范，就是防备、戒备，而防备是指作好准备以应对危险或避免受害，戒备是指防备，不伤害别人和保护自己。治安就是在一定的环境下人们的财产人身都可以得到保障。
安全防范即是通过一些措施或手段在安全的前提下防止一些危害的发生，或做好准备以应对危险。 中文所说的安全，在英文中有Safety和Security两种解释。牛津大学出版的现代高级英汉双解词典对Safety一词的主体解释是：安全、平安、稳妥，保险（锁）、保险（箱）等；而对Security一词的主体解释是：安全、无危险、无忧虑等，提供安全之物，使免除危险或忧虑之物，比如：抵押品、担保品、安全（警察）、安全（部队）等。
实际上，中文所讲的安全是一种广义的安全，他包括两层含义：一指自然属性或准自然属性的安全，它对应英文中的Safety；其二是指社会人文性的安全，即有明显认为属性的安全，它与Security相对应。自然属性或准自然属性的安全的被破坏主要不是由人的有目的参与而造成的；社会人文性破坏，主要是由于人的有目的的参与而造成的。因此，广义的讲，安全应该包括Safety和Security两层含义，而我们常常说的安全防范主要是指狭义的安全Security，国外通常叫“保安”。
根据我国各部门任务的分工情况，将入侵防盗报警、防火、防暴以及安全检查技术统称为社会公共安全防范技术。而国际上，国际电工委员会IEC-TC79报警委员会是国际性的专业标准化组织。该报警系统标准化技术委员会按其制定修订标准的任务分设了十二个工作小组。
其中：
79.1为报警系统的一般要求79.2为入侵和抢动报警系统
79.3为火灾报警系统
79.4为社会报警系统
79.5为传输报警系统
79.6为术语
79.7为屏幕用途报警系统
79.8为环境报警系统
79.9为技术报警系统
79.10为运输报警系统
79.11为防商品行空报警系统
79.12为入口控制系统。
在1979年全国技术预防专业会议上曾将防盗报警技术方面的内容和公安机关在这方面的工作称之为技术预防。为了更准确地反映该技术领域的内容和实质，并全球和相应的国际标准化组织加强技术住处交流和联系，同时也与1987年国家标准局批准公安部成立的“全国安全防范报警系统标准化技术委员会”的名称相一致，将入侵防盗报警、防火、防暴及安全检查技术领域称为“安全防范技术”。全国安全防范报警系统标准化技术委员会成立了四个专业标准化分技术委员会。
1．防盗报警设备及其系统专业标准化分技术委员会。
2．防火报警设备及其系统专业标准化分技术委员会。
3．防暴与安全检查设备及系统专业标准化分技术委员会。
4．安全防范工程系统专业化分技术委员会。
以后根据我国实际情况和社会需要逐步建立与IEC-TC79相对应的专业化分技术委员会，负责修订该领域国内标准化工作。
我国的安防技术是在同犯罪分子作斗争的过程中发展起来的。随着电子技术的日趋成熟和可靠，安防器材和设备也随之得到了很大的发展。各地的公安机关、保卫部门在同犯罪分子作斗争的过程中深深感觉单靠“人防”的办法来保卫社会和人民财产的安全是不够的，开始研制和生产了各种安防器材。从门锁、安全门、保险箱到利用高科技生产的各种报警器，这些器材在安防工作中起到了积极作用。1977年12月全国公安工作会议提出在加强刑事案件侦破的同时，要积极开展犯罪的预防工作，落实群众性防特、防盗、防火、防治安灾害事故的四防工作，力争把犯罪消灭在预谋阶段、减少发案北、提高破案率。1979年公安部77号文件明确了技术预防工作是同刑事犯罪分子作斗争的重要手段，是整个预防犯罪工作中的一个重要部分，从而进一步确立了防范技术在安全防范中不可动摇的地位。此后一大批公安科研单位、大专院校、大小企业研制和开发生产了不少安防技术的产品和系统控制的设备。改革开放以来，国外大量先进可靠的安防技术和产品的引入，更进一步促进了国内安防技术的发展，形成了一个开放、搞活和系统配套的新格局。随后公安部为了规范安防技术市场，开始负责安全防范技术的归口管理工作，负责安防技术产品的质量检测工作，确保安防产品的功能和可靠性；并逐步实行了安防产品生产、工程施工设计的许可证制度，以确保安防技术产品的质量和系统设计、施工的水平。
安全防卫系统通常由探测器、信号传输信道和控制器组成。
入侵探测器是用来探测入侵者移动或其它动作的由电子及机械部件组成的装置。它通常由传感器和前置信号处理电路两部分组成。根据不同的防范场所，我们选用不同的信号传感器，如气压、温度、振动、幅度传感器等，来探测和预报各种危险情况。如红外探测器中的红外传感器能探测出被测物体表面的热变化率，从而判断被测物体的运动情况而引起报警；震动电磁传感器能探测出物体的震动，把它固定在地面或保险柜上，就能探测出入侵者走动或撬挖保险柜的动作。前置信号处理电路将传感器输出的电信号放在处理后变成信道中传输的电信号，此信号常称为探测电信号。
信号传输信道种类极多，通常分有线信道和无线信道。有线信道常数用双绞线、电力线、电话线、电缆或光缆传输探测电信号，而无线信道则是将控测电信号调制到规定的无线电频段上，用无线电波传输控测电信号。
控制器通常由信号处理器和千警装置组成。由有线或无线信道送来的探测电信号经信号处理器作深入处理，以判断“有”或“无”危险信号，若有情况，控制器就控制告警装置，发出声光报警信号，引起值班人员的警觉，以采取相应的措施；或直接向公安保卫部门发出报警信号。
报警器材通常按其传感器种类、工作方式、警戒范围来区分。
1、按传感器种类分类
按传感器的种类，即按传感器探测的物理量工业来区分，通常有：开关报警器，震动报警器，超声、次声报警器，红外报警器，微波、激光报警器，烟感和温感报警器等等。
2、按工作方式来分类
按工作方式分类，有：主动和被动报警器。被动探测报警器，在工作时不需向探测现场发出信号，而领先被测物体自身存在的能量进行检测。在接收传感器上平时输出一个稳定的信号，当出现情况时，稳定信号被破坏，经处理发出报警信号。而主动报警器因工作时，探测器要向探测现场发出某种形式的能量，经反向或直射在传感器上形成一个稳定信号，当出现危险情况时，稳定信号被破坏，信号处理后，产生报警信号。
3、按警戒范围分类
按警范围分可分成点、线、面和空间探测报警器：
点控制报警器官警戒的仅是某一点，如门窗、柜台、保险柜，当这一监控点出现危险情况时，即发出报警信号，通常由微动开关方式或磁控开关方式报警控制。
线控制报警器警戒的是一条线，当这条警戒线上出现危险情况时，发出报警信号。如光电报警器或激光报警器，先由光源或激光器发出一束光或激光，被接收器接收，当光和激光被遮断，报警器即发出报警信号。
面控制报警器警戒范围为一个面，当警戒面上出现危害时，即发出报警信号。如震动报警器装在一面墙上，当墙面上任何一点受到震动时即发出报警信号。
空间控制报警器警戒的范围是一个空间的任意处出现入侵危害时，即发出报警信号。如在微波多普勒报警器所警戒的空间内，入侵者从门窗、天花板或地板的任何一处入分都会产生报警信号。磁控开关和微动开关报警器常用作控制报警器。主动红外、感应式报警器常用作线控制报警器。震动式、感应式报警器常用作面控制报警器。而声控和声发射式、超声波、红我、视频运动式、感温和感烟式报警常用作空间防范控制报警器。也有按报警器材用途分类的，如防盗防破坏报警器、防火报警器、防爆炸报警器等。有时还按探测电信号传输信道分类，分有线报警器和无线报警器。
损失预防与犯罪预防——是安全防范的本职内涵。在西方，不用“安全防范”这个词，而用损失预防和犯罪预防（Loss Prevention & Crime Prevention）这个概念。就像中文的安全与防范连在一起使用，构成一个新的复合词一样在西方，Loss Prevention和CrimePrevention也是连在一起使用的。损失预防与犯罪预防构成了Safety/Security一个问题的两个方面。在国外，LossPrevention通常是指社会保安业的工作重点，而CrimePrevention则是警察执法部门的工作重点。这两者的有机结合，才能保证社会的安定与安全。从这个意义上说，损失预防和犯罪预防就是安全防范的本质内容。
综上所述，安全防范既是一项公安业务（警察执行部门），又是一项社会公共事业和社会经济事业。它们的发展和进步，既依赖于科学技术的发展和进步，同时又为科学技术的进步与发展提供和创造良好的社会环境。 所谓大公共安全理念，就是综合安全理念，就是为社会公共安全提供时时安全、处处安全的综合性安全服务。所谓社会公共安全服务保障体系，就是由政府发动、政府组织、社会各界（绝不是公安部一家、更不是公安部执法部门内部的某一机构）联合实施的综合安全系统工程（硬件、软件）和管理服务体系。公众所需要的综合安全，不仅包括以防盗、防劫、防入侵、防破坏为主要内容的狭义“安全防范“，而且包括防火安全、交通安全、通信安全、信息安全以及人体防护、医疗救助防煤气泄漏等诸多内容 安全防范的基本要素
探测
探测是指感知显形和隐性风险时间的发生并发出报警。
延迟指延长和推延风险事件发生的进程
反应
反应是指阻止力量为制止风险事件的发生所采取的快速行动。
在安全防范的三种基本手段中，要实现防范的最终目的，都要围绕探测、延迟、反应这三个基本防范要素开展工作、采取措施，以预防和阻止风险事件的发生。当然，三种防范手段在实施防范的过程中，所起的作用有所不同。探测、延迟和反应三个基本要素之间是相互联系、缺一不可的关系。一方面，探测要准确无误、延迟时间长短要合适，反应要迅速；另一方面，反应的总时间，应小于（至多等于）探测加延迟的总时间，即：T反应≤T探测+T延迟
