西汉汉武帝将全国除司隶部七个郡之外的行政区分化为十三部：豫州、兖州、青州、徐州、冀州、幽州、并州、凉州、益州、荆州、扬州、交趾、朔方，每部设刺史一人，负责巡察境内的地方官吏和豪强，称为十三刺史部。
东汉在全国设十三州，一州所辖数个郡或封地国。每州设刺史或州牧一人，巡察所属郡、国，督察郡、县官吏和地方豪强，纠举不法，弹劾污吏。
东汉十三州：司州、青州、徐州、兖州、豫州、幽州、冀州、并州、荆州、扬州、凉州、益州、交州。 全名司隶州，也称司隶校尉部。东汉时辖郡七，县一百零六。治所，即州行政机构所在地，在洛阳县。洛阳故城址在今河南洛阳东北。司隶州的辖境相当于今河北南部、河南北部、山西南部及陕西渭河平原。
郡：河东郡，河内郡，河南郡，弘农郡 青州，东汉州名。辖郡、国十一，县六十五。治所临淄县，故城址在今山东淄博市临淄北。辖境相当于今山东临南以东的北部地区。
郡：济南国，齐国，乐安郡，北海国，城阳郡，东莱郡 徐州，东汉州名。辖郡、国五，县六十二。治所郯县，在今山东都城县。汉末移治下邳，在今江苏邳县东。三国曹魏移治彭城，即今江苏徐州。辖境相当于今江苏长江以北及山东南部地区。
郡：东莞郡，琅琊国，彭城国，东海国，下坯郡，广陵郡 兖州，东汉州名。辖郡、国八，县八十。治所昌邑县，在今山东邹城西北。辖境相当于今山东西南及河南东部。
郡：陈留郡，济阴郡，山阳郡，任城郡，东平国，东郡，鲁郡，泰山郡，济北国 豫州，东汉州名。辖郡、国六，县九十七。治所谯县，在今安徽亳州。辖境相当于今淮河以北伏牛山以东的河南东部，安徽北部。
郡：陈郡，汝南郡，安丰郡，弋阳郡，颍川郡。 幽州，东汉州名。辖郡、国十一，县九十。幽州治所蓟县，在今北京大兴县西南。辖境相当于今北京市、河北北部、辽宁南部及朝鲜西北部。
郡：代郡，上古郡，范阳郡，燕国，渔阳郡，右北平郡，辽西郡，昌黎郡，辽东郡，玄菟郡，乐浪郡，带方郡 冀州，东汉州名。辖郡、国九，县一百。冀州治所邺县，在今河北临漳西南。三国曹魏移治信都县，在今河北冀县。辖地相当于今河北中部和南部、山东西部、河南北部。
郡：中山国，常山郡，河间郡，渤海国，安平国，乐陵国，平原郡，清河郡，阳平郡，广平郡，魏郡，赵国，巨鹿郡 荆州，东汉州名。辖郡七，县一百一十七。荆州治所汉寿县，在今湖南汉寿县北。汉末移治襄阳县，在今湖北襄樊市。辖境相当于今湖北、湖南大部，及河南、贵州、广东、广西等省的一小部分。
郡：魏兴郡，上庸郡，新城郡，襄阳郡，南乡郡，南阳郡，江夏郡，长沙郡，零陵郡，武陵郡，桂阳郡，衡阳郡，建平郡，南郡 扬州，东汉州名。辖郡、国六，县九十二。扬州治所历阳，在今安徽和县。汉末移治寿春，在今安徽寿县。辖境相当于今安徽淮河和江苏长江以南及江西、浙江、福建三省，湖北东部、河南东南部。
郡：蕲春郡，庐江郡，丹阳郡，吴郡，会稽郡，鄱阳郡，临海郡，豫章郡，临川郡，庐陵郡，建安郡，吡陵典农校尉部 凉州，东汉州名。辖郡、国十二，县九十八。凉州治所陇县，在今甘肃张家川回族自治县。三国营魏移治姑臧县，在今甘肃武威县。辖境相当于今甘肃、宁夏回族自治区和青海湟水流域，及陕西西部。
郡：敦煌郡，酒泉郡，张掖郡，武威郡，西平郡，金城郡，陇西郡，南安郡，广魏郡，安定郡，扶风郡，京兆郡，北地郡，冯诩郡 益州，东汉州名。辖郡、国十二，县一百一十八。益州治所雒县，在今四川广汉。汉末移治成都，在今四川成都。辖境相当于今四川、重庆、云南、贵州大部，及陕西、甘肃、湖北的一小部分。
郡：阳平郡，武都郡，汉中郡，巴西郡，梓潼郡，巴东郡，广汉郡，东广汉郡，巴郡，涪陵郡，江阳郡，踺为郡，汉嘉郡，蜀郡，永昌郡，云南郡，建宁郡，兴古郡，朱提郡，样珂郡，越隽郡 交州，东汉州名。辖郡七，苍太十六。交州治所广信，在今广西梧州。三国孙吴移治番禺，在今广东广州。辖境相当于今广东、广西壮族自治区的大部分，及越南的一部分地区。后孙权平衡士燮势力又分交州为广州、交州，此小交州治所龙编，在今越南河内以北。
郡：交趾郡，郁林郡，苍梧郡，朱崖郡，高凉郡，南海郡 （兴平元年设置，此时天下共有十四州）
汉光武帝定都洛阳，设立过雍州，但是不久取消。
兴平元年（公元194年），分凉州和三辅地区置，成为正式行政区， 辖郡九。其范围包括原凉州部分和司隶校尉部的长安及附近的三辅，治所就在当时东汉末代皇帝汉献帝的临时所在地长安。
