降水根据其不同的物理特征可分为液态降水和固态降水。液态降水有
毛毛雨、雨、
雷阵雨、冻雨、阵雨等，固态降水有雪、雹、霰等，还有液态固态混合型降水：如雨夹雪等。
“
降水量”是气象术语，按气象观测规范规定，
气象站在有降水的情况下，每隔六小时观测一次。
在气象上用降水量来区分降水的强度，可分为：小雨、中雨、大雨、
暴雨、大暴雨、特大暴雨，
小雪、中雪、大雪和
暴雪等。
小雨
雨点清晰可见, 没漂浮现象；下地不四溅；洼地积 水很慢；屋上雨声微弱，屋檐只有滴水；12小时内 降水量小于 5mm
中雨
雨落如线，雨滴不易分辨；落硬地四溅；洼地积水 较快；屋顶有沙沙雨声；12小时内降水量 6～24mm
大雨
雨降如倾盆，模糊成片；洼地积水极快；屋顶有哗哗雨声；12小时内降水量24～30mm
暴雨
凡24小时内降水量超过50mm的降雨过程统称为暴雨。 根据暴雨的强度可分为：暴雨、大暴雨、特大暴雨 三种。
暴 雨：12小时内降水量50～85mm或24小时内降水量 57～100mm的降雨。
大暴雨： 12小时内降水量85～100 mm或24小时内降 水量100～248mm的降雨过程。
特大暴雨：12小时内降水量大于150mm或24小时内 降水量大于270mm的降雨过程。[1]
小雪
12小时内降雪量小于1mm(折合为融化后的雨水量， 下同)
中雪
12小时内降雪量1.0～3.0mm或积雪深度达3.5CM的降雪过程。
大雪
12小时内降雪量3.0～6.7mm或积雪深度达5CM的降雪过程。
暴雪
12小时内降雪量大于7mm或积雪深度达8CM的降雪过程。
降水量测量一般是用口径20厘米的漏斗收集，用专门的雨量计测出降水的毫米数。如果测的是雪、雹等特殊形式的降水，则一般将其溶化成水再进行测量。
按降水的性质划分，降水还可分为：
连续性降水
雨或雪连续不断的下，而且比较均匀，强度变化不大，一般下的时间长，范围广，降水量往往也比较大。
间断性降水
雨或雪时下时停，或强度有明显变化，一会儿大一会儿小，但是这个变化还是比较缓慢的，下的时间有时短有时长。
阵性降水
雨或冰雹常呈阵性下降，有时也可看到阵雪。其特点是骤降骤停或强度变化很突然，下降速度快，强度大，但往往时间不长，范围也不大。如果在阵雨的同时还伴有闪电和雷鸣，这便是雷阵雨。
降水还是气候的一个重要组成因素。