软实力
现在美国名校申请竞争激烈，GPA和语言考试高分倍出，美国名校开始对学生的软实力进行细致的筛选考察。所谓软实力门类繁多，并非所有学生参加过的活动都能够加分。如学校及班级内的大量活动在申请时都处于鸡肋位置。同样，蜻蜓点水似的慈善活动也不能为学生的申请增添筹码。软实力通常要体现这样几个方面：
第一，学术能力证明。
第二，个人兴趣及特长。
第三，个性。在申请中要体现出学生核心要表达的特征。
语言考试
语言考试分为两类。
第一类是测试语言，出国学习两大语言测试：托福和雅思。两类考试均被广泛认可。其中托福考试(目前考试类型为IBT托福)被认为是北美更被认可的考试。此考试分为听说读写四大部分。总分120分。学生申请美国TOP30院校托福成绩达到90分以上方能满足要求。TOP10院校需达到托福考试100分以上。部分院校及专业对托福考试听说读写的某个单项也有要求。
第二类是学术能力考试，SAT，ACT，AP。
SAT考试俗称美国高考，是针对高中生测试学生学术能力的最广泛的考试，TOP10院校对SAT的能力极为看重，平均要求在2100分以上。AP即美国预科，AP考试是美国优秀学生申请名校院校的有力砝码。平均美国优秀学生学习4-5门AP课程，可以有力证明自己在学术上的优势。
GPA
GPA英语全称：Grade Point
Average，意为平均成绩点数或平均绩点。GPA为美国高校常见成绩体现方式。中国中学到大学常以百分制计算在校成绩，具体折合方式视各个学校规定而有所不同。一般而言，百分制中的90分以上可视为4分，80分以上为3分，70分以上为2分，60分以上为1分，五分制中的5分为4分，4分为3分，3分为2分，2分为1分。
学生若申请美国TOP30院校需要GPA3.5以上才有竞争力。若申请美国TOP10院校GPA 3.8以上才有竞争力。