海军作战计划规定，第一阶段的作战要领是：(1)作战初期，以第1航空舰队(6艘航空母舰为主力)袭击停泊在珍珠港内的美主力舰队；(2)同时以第11航空舰队(岸基航空兵)协同陆军，对菲律宾和马来半岛进行突然袭击，接着在该战区遂行空战任务；(3)第2舰队在菲律宾海域遂行作战任务，以夺取东亚海面的制海权，保障海上输送陆军的安全；(4)第3舰队为运输在菲律宾及南方要地登陆部队的船队护航，并掩护其登陆行动；南遣舰队协同在马来半岛登陆的部队作战；(5)第2遣支舰队参加攻占香港的作战，第4舰队参加夺取关岛、威克岛和拉包尔的作战行动；(6)第6舰队(潜艇部队)参加袭击珍珠港的作战，尔后继续袭击敌舰，削弱敌海上兵力；(7)在第一阶段作战中，如美国主力舰队前来进攻，以除第3舰队和南遣舰队之外的联合舰队主力迎击并将其歼灭。