十字架原是古代流行于中东和欧洲的一种刑具。教堂里的十字架从
耶稣受刑演变而来。袒裸耶稣,伸直着两条臂膊,手腕被钉横木上:两只脚钉在竖柱上,十字架在为耶稣死难的庄严衬托。
耶稣是
基督教里的核心人物,在基督教里被认为是
犹太旧约里所指的救世主(弥赛亚)。大部分基督教教派相信他是神子和神的转世。而伊斯兰教则认为,耶稣是先知以及救世主。不过,犹太教则拒绝以上任何说法。耶稣生平见于基督教新约的四大福音书。传统基督教神学观点认为耶稣生于伯利恒,而历史学观点则认为耶稣生于加利利的拿撒勒。耶稣在传教中宣扬如何进入天国。根据福音书,在
耶路撒冷的犹太祭司压力下,耶稣被古罗马犹太行省执政官彼拉多判处在十字架上钉死,并且死里复活升入天国。