文章第一、二段先介绍一般石拱桥的特点，大量运用了比喻与引用的
修辞方法。比喻的修辞句子有：“石拱桥的桥洞成弧形，就像虹”、“雨后彩虹” “人间天上的桥”。说拱桥是“卧虹”“飞虹”，把水上拱桥形容为“长虹卧波”。引用修辞句子是引用大量古人的名句，与
比喻句重复。文章第二段首先介绍了石拱桥出现的时间，“在世界桥梁史上出现得比较早”，又用一个递进复句说明了石拱桥的特点，“不但形式优美，而且结构坚固”，这种桥的优点是“能几十年几百年甚至上千年雄跨在江河之上”，在交通方面发挥作用。
一般石拱桥的这种特点，
中国石拱桥同样也是具有的，所以这两段介绍一般石拱桥的特点同时也是在介绍中国石拱桥的特点。所以与本文中心并不是无关，而且联系异常紧密，并且不可或缺。