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http://www.cbwchina.com/newstxt/newspic/00000/6000/6163_00.jpg1776年7月4日, 美利坚合众国诞生. 为了代表这个新生国家团结和独立的精神, 1777年7月14日, 国会通过一项决议, 制定了美国国旗. 由于当时参加合众国的只有十三个州；因此, 国旗由十三条红白相间的横条和十三颗衬以蓝底的白色星星组成. 同时决议还解释了国旗上白、红、蓝三色的意义: 白色代表廉洁公正；红色代表勇敢无畏；蓝色代表警惕、坚韧和正义.
美国自独立后, 因为各州陆续加入联邦, 1818年4月4日, 国会又通过一项议案: "每当合众国接受一个州, 一颗新星将于下一年的7月4日添入国旗". 现在美国国旗上仍是十三条红白相间的横条, 星星却已增添到五十颗, 它们代表了美国的五十个州.
长方形，长宽之比为19：10，为星条旗(the Star-SpangledBanner)，旗面左上角为蓝色星区，区内共有9排50颗白色五角星，以一排6颗、一排5颗交错。星区以外是13道红白相间的条纹。50颗星代表美国50个州，13道条纹代表最初北美13块殖民地。据华盛顿说：红色条纹象征英国，白色条纹象征脱离它而获得自由。更普遍的说法认为，红色象征强大和勇气，白色象征纯洁和清白，蓝色则象征警惕，坚韧不拔和正义。每年6月14日为“美国国旗制定纪念日”。
国旗象征着一个国家的尊严。同各国人民一样，美国人在任何时候和任何场合都要保持对国旗的崇敬。美国许多州专门制定有关法律，规定了对国旗的礼节。
美国升国旗的惯例是，着便装的戴帽者，用右手将帽子摘下，举在左胸前；未戴帽者，以立正姿势对国旗行注目礼；穿军装者，则行军礼。
美国对挂放国旗的方式有如下规定：
l．国旗与行进队伍前面的其他旗帜一起举起时，应位于所有旗帜之前，并在正中；
2．国旗与另一面旗帜同举时，应位于右侧；
3．国旗与一面旗帜交叉摆放时，应位于左侧，旗杆在前；
4．国旗竖挂时，星区在上；
5．国旗与州旗、市旗或其他团体旗帜同挂在一条旗绳上时，应位于顶端；
6．会场上，国旗应位于第一排的右端；
7．国旗与其他旗帜一起悬挂时，应位于中间，并高于其他旗帜；
8．国旗悬挂在街道上空时，星区应朝北或者朝东；
9．在讲坛上，国旗应位于发言者的右侧；
10．国旗铺放在灵柩上时，星区应位于死者的左肩上方；
11．国旗挂在汽车上时，应牢固地固定于车身。
美国还规定，任何物体和徽章都不得置于国旗之上，也不得将国旗挂放在肮脏之处。
有时美国人还要对国旗宣誓。誓词系1892年由美国《青年伴侣》杂志社的编辑弗朗西斯·贝拉米写成。誓词全文是：“我宣誓忠实于美国利坚合众国国旗，忠实于她所代表的合众国——苍天之下一个不可分割的国家，在这里，人人享有自由和正义。”
1942年制定的法令规定，美国人对国旗宣誓时，应取立正姿势，右手郑重地放在左胸前，以示对国旗的崇敬。
参考资料：http://www.cbwchina.com/global/america/society/uaflag.htm和http://bk.baidu.com/view/26112.htm