白的笔顺：撇、竖、横折、横、横。
白为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于甲骨文，其古字形有多种解释，一种解释称白为太阳初升指状，另有一种解释为大拇指之状，还有一种解释为白色谷米。“白”的基本义指白色，由白色引申为纯洁。白又表示明亮，进而又有了清楚的意思，由此又引申为表明、辩白。由白色还可引申为无用或或徒然。
“白”是汉字部首之一，序号112。用“白”作意符的字大都和白色、明亮有关，如：皎、皙、皑、皓。
字源演变
“白”字最早见于商代甲骨文。金文的形体和甲骨文相似。小篆的形体结构基本同金文，只是金文上部在小篆形体上变为了一短竖。隶书的“白”又将此一竖变作一斜撇。
对于“白”字的构形理据，诸学者众说纷纭。有日光说、烛火说、米粒说、拇指说等诸多解释。东汉许慎指出，“白，西方色也。阴用事，物色白。”他认为“白”是西方所对应的颜色，带有明显的五行学说的特点。这种观点不足为汉字的构形理据。
按照日光说的观点，“白”的甲骨文字形像即将升起或刚刚升起的太阳，上半部分像是太阳、光源，而下半部分象征大地，整个字形就象征太阳在天际线将要升起，太阳光光芒闪耀的景象，所以“白”有明亮、光明的意思。
按照烛火说的观点，“白”也是明亮、光明的意思，只不过将甲骨文“白”的构型理解为火苗燃烧的形象。
按照米粒说的观点，“白”像白色的米粒，中间的一横表示米上的丝疵。“白”借米粒的颜色代指白色。
殷墟卜辞中，“白”有时可以表示“伯（古代爵位名）”。对此构形，郭沫若先生在《金文丛考·金文余释》中指出，“白”应为“实拇指之象形”，后来引申为伯仲之“伯”的；姚孝遂先生在《许慎与说文解字》中结合“皃”字的字源，认为“白”字应像人首形。头是人体中最重要的部分，所以“白”原本也有“第一”的内涵。
“白”常见的意义是白色。“白”表示“白色”的意思很早就出现了。
从视觉感观方面来说，“白”所表示的白色，还能够给人一种纯洁、高尚的感觉。这种形象的情感体验后来发展为表示品行纯洁、没有污点的意思，即“清白”“高洁”。如明代于谦《石灰吟》：“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”这里的“清白”指代高尚的节操。