在玛雅文明的计数体系中，一个世纪被称为太阳纪，相当于地球上的四百年。2012年，这个周期的终点引起了全球关注，这一信息源于一位研究玛雅文化的墨西哥学者。他们所处的银河季候周期，从公元前3113年至公元2012年，长达五千一百多年，地球和太阳系在这个期间穿越了银河系核心的一束射线，这个过程需要地球5125个地球年的时间。
尽管末日预言在很多文化中存在，玛雅人关于2012年12月21日的预言尤其引人瞩目，因为他们的历法精准无比，能准确预测地球公转周期，精确到365天6小时24分20秒。对于其他星体的运行，玛雅人的计算同样精准，甚至在三千年前就使用了我们现代数学中的“零”这个概念。他们的天文知识和数学技能令人惊叹，尽管没有现代科技，他们仍能制作出精巧的航海图和雕刻出月亮背面的图像，这在没有望远镜的年代显得尤为神秘。
玛雅人的道路系统发达，却不用轮子，这显示了他们对自然法则的独特理解和智慧。他们甚至在玩具上使用轮子，显示出对轮子的认识。尽管他们文明的辉煌突然消失，留下了许多未解之谜，但他们的知识体系和宇宙意识或许曾给予他们超越时代的洞察力。这就是为何玛雅的末日预言会受到如此重视的原因。
太阳纪Years of the Sun，是英国作家约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金的史诗式奇幻小说系列中的阿尔达三大时代之一。是三大时代的最后一个时代，位于巨灯纪、双树纪之后。太阳纪分为第一纪元、第二纪元、第三纪元、第四纪元。托尔金估计，我们现在的时代该在第六纪元或第七纪元。