中国人民大学的网络教育采用的是学分制管理模式。对于高中起点的专科学历，学生需要在3年的学习期限内完成80个学分（大约17到18门课程）的学习。这个过程可能需要2到5年的时间。本科层次的教育，学制为5年，需修满160个学分（大约34到35门课程），学习期限可长达4到7年。对于已经拥有专科文凭的学生，网络本科的学制同样是3年，80个学分，需要2到5年的学习时间。
要获得毕业资格，学生必须在规定的学习期限内修完所有的必修课程和选修课程，并达到教学计划所要求的总学分。对于本科毕业生，毕业论文的成绩必须达到及格及以上，才能满足毕业条件。完成所有学业后，学生将被授予中国人民大学颁发的网络教育毕业证书。如果本科毕业生满足学位授予条件，还将被授予中国人民大学的学士学位。
1998年，中国人民大学创办了我国第一所采用互联网教学的网上大学——“网上人大”。目前，“网上人大”在全国50余个城市设有教学服务中心，在读本、专科学生四万余名。“网上人大” 2002年成为《电脑报》“十佳中文网站”评选活动中网络教育领域的唯一获奖者；2003年在由新浪网推出的“十佳网络教育机构”评选活动中获奖；2004年，在搜狐教育频道等联合推出的“十佳网络教育机构”评选活动中获奖。