特殊奥林匹克运动(简称特奥运动),是基于奥林匹克精神,专门针对智障人士开展的国际性运动训练和比赛。特奥运动项目非常丰富,从最基本的机能活动到最高级的竞赛,适合所有年龄和能力等级的特奥运动员。特殊奥林匹克运动会(简称特殊奥运会或特奥会)包括本地、国家、洲际和世界等不同级别。其中,世界特殊奥运会每两年举办一届,夏季和冬季交替举行。到目前为止,国际特奥会共举办过11届夏季特殊奥运会、8届冬季特殊奥运会。2007年上海将承办第十二届世界夏季特殊奥运会
国际特殊奥林匹克委员会(简称国际特奥会或特奥会)是特奥运动的国际权威组织及管理机构,也是国际奥委会认可的可以在全球范围内使用“奥林匹克”名称独立开展体育活动的组织,多年来一直致力于在世界范围内推动特奥运动的发展。
国际特奥会的创始人是美国前总统约翰·肯尼迪的妹妹尤尼斯·肯尼迪·施莱佛(Eunice Kennedy Shriver)女士,现为该组织的名誉主席;现任主席是蒂姆·施莱佛(Timothy Shriver)先生。
国际特奥会总部设在美国华盛顿特区,现有会员组织160多个,特奥运动员225万人。
特奥运动员的资格
所有8岁以上,并有相关的机构或医师证明智商(IQ)在70分以下的智障人士,经过普查登记即可参加特奥运动(无智力障碍的肢体残疾者没有参与资格)。参加特奥比赛项目的最低年龄限制为8岁;未满8岁的儿童不能参加特奥比赛。
各特奥组织准许6岁或以上儿童参加由该会提供的适龄特奥训练计划,或其它为推广特奥而特别举办的文化或社会活动,参加特奥运动没有最高年龄限
参考资料:http://www.chinanews.com.cn/special2/2007-09-26/20.shtml