合约机是指通讯运营商与手机生产商合伙定制的手机类型，用户使用该手机必须和指定运营商签约，而且要一次性付清租机款（大多以存话费的名义交清）。
一般来说合约机不能换卡，换卡后轻则锁机不返话费，重则还需交违约金。
合约类型：
1、买手机送话费：就是买运营商的合约机器后，会送一定金额的话费，所送话费金额是根据客户所选合约档次按月返还的！送话费的方式，赠送话费部分用户是没有话费发票的，通俗理解就是赠送部分无法开具发票，相应的你会有一张买手机的发票，这样用户在涉及到手机售后方面可以直接出示手机发票找相应的厂家进行维修；
2、充话费送手机：只要客户预存一定的话费，就可以低价或免费获得手机。具体的手机型号和预存话费金额是根据客户选择相应运营商所提供的合约计划来参照的！充话费方式，话费有发票，也就是说充多少话费就会相应的得到一张话费发票，假设你需要打印分月的发票，一般都是到运营商的营业厅去进行拆分打印。而这种方式显然是没有手机发票的，维修的时候提供给厂家你的入网协议就可以了，所以参与活动之后相关的手续还是要有所保留的。
1、合约机和裸机的区别
有些朋友不知道合约机和裸机有什么区别，其实合约机就是提前消费话费最后便宜得的手机，而裸机就是全额买，话费再重新花。如果用户的消费低可以用裸机，比较划算，如果用户消费高，建议用合约机。
2、合约机和裸机的定义
合约机指通信运营商与手机生产商合作定制的手机类型，用户使用该手机必须和指定运营商签约，而且要一次性交清租机款(大多以存话费的名义交清)，就可以低于官方指导价的价格购买到该手机。
裸机指手机机体，不包含任何通信服务和绑定的费用的机器，可根据自己的条件来选择购买。
3、合约机不适合所有消费者
虽然我们计算得出的结果是选择合约机会更划算，但合约机并不适合所有的消费者，比如其合约期过长(一般为2-3年)、套餐不可灵活更改、不能换卡等也是很多消费者不愿意选择合约机的理由。但有得有失，划算与否关键在于个人，适合自己的才是最重要的。
1、学生族
消费特点：尝鲜+话费不高+流量需求多
对于追求时尚、喜欢换机的学生族来说，合约机2-3年的合约期显得过于漫长，而且这一消费群体通话少上网多，所以购买裸机更为合适。消费者可自行选择话费便宜流量多的套餐，如全球通上网套餐58元档、联通3G套餐A计划46元档和电信飞Young39元套餐都是不错的选择。
2、工薪族
消费特点：通话多+话费200元以上+适度上网
合约机的套餐费用大多针对每月话费高于100元的消费族群，大部分合约机的0元购机都是月费在280元左右这一档，合约机套餐均包含一定的通话时长和上网流量。所以合约机比较适合稳定的工薪族。
3、流动族群
消费特点：经常换号+长途电话多
合约机只能用一个号码，不能换卡，而且合约机资费也不允许改动。如果你属于游学、待业、频繁出国、频换工作这类流动族群来说，显然裸机比合约机更适合你。