郑清文出生于浙江临海，很小的时候，她的父母就到北京做生意，她从小是在北京长大的，国小和国中都是在北京读的。由于户口在临海，她回到了家乡，高中时就读回浦中学，1998年，《还珠格格》风靡全国，古灵精怪的小燕子深深吸引了她。高中毕业后，家里人想送郑清文去德国留学，但她却选择演艺道路 。
2004年 考入中央戏剧学院表演系，同年首次参演电视剧《陈赓大将》，在剧中饰演一个小八路小雪。
郑清文2009年 毕业后参演汪俊执导，改编自老舍同名长篇小说的电视剧《四世同堂》。
2010年 领衔主演真实展现都市白领生活的百集青春励志偶像系列剧《我爱北京天安门》饰演女主角黄依依 。
2011年 出演邓超、孙俪共同主演的魔幻电影《画壁》饰演绿萝 。同年在警匪缉毒剧《红蝎子之带泪梨花》中饰演冷雨的姐姐陈雯秋。之后在赵宝刚执导的都市感情剧《男人帮》中饰演艾那。
2012年 出演由宫凯波任制片人编剧的原生态喜剧电影《左眼不跳财》饰演秘书小郑 ，同年与崔智友，张嘉倪共同参演时尚偶像情感剧《城市恋人》饰演杜莎，同年参演抗日题材剧《杀狼花2》饰演能文能武的抗日女英雄 。同年回浦中学百年校庆，回到母校主持校庆晚会 。
2013年 在腾讯年度自制网路大剧《诛三计》中饰演女一号曼娜，8月在山西省首部非物质文化遗产电视剧《皮影人》中饰演非常温柔善良的女孩儿徐思燕 ，同年参演青春抗战励志剧《天狼星行动》饰演性格任性泼辣的女山大王石瑾 。
2014年 郑清文在谍战题材剧《锋刃》出演的喜乐门 *** 玉茹一角 。12月在电视剧《枪口》中饰演陈明茹。
2015年 领衔主演改编自网路热门小说的穿越剧《纳妾记》饰演性泼辣的明朝女汉子“冯小雪” 。6月，领衔主演抗战剧《枪口》，在剧中饰演 *** 地下工作者陈明茹。 8月参演抗战剧《铁血军魂》，饰演“东瀛妖花”近藤琴音 。 同年12月，搭档“老干部”靳东出演大型情感剧《我们的爱》（又名《隔代亲》），剧中饰演李梦竹 。
2016年 11月28日，主演的爆笑喜剧电影《护花密探》在乐视视频首播 。
2017年 3月，郑清文领衔主演的抗战电影《长城谣》杀青，在片中饰演的晋商千金小姐谢晓梅 。5月主演的抗战剧《锻刀2》杀青 。8月10日，其参演的《我们的爱》在江苏卫视首播。
李小亭；三丑
周知；刘恩佑 2012 铁血雄心 陆晶 王连平 陈洁；申军谊；孙玮 2012 带泪梨花之美丽重生 赵晓雪 王连平 司光敏；弼祺；杨潇 2012 先结婚后恋爱 庞太太 徐耿 范伟；张歆艺；王喜 2012 专列一号 宝灩 李京 于震；阿朵；陈楚翰 2012 一级通缉令 宋海棠 常猛 赵岩松；褚颖颖；张洪铭 2011 曾经与你有个梦 陶敏 ---- 马元；苏岩；黄觉 2011 男人帮 艾那 赵宝刚 孙红雷；黄磊；汪俊 2011 中国1921 姚冶诚 穆德远 谷智鑫；李沁；胡军 2011 红蝎子之带泪梨花 陈雯秋 王连平 司光敏；弼祺；杨潇 2010 我爱北京天安门 黄依依 白涛 沈渤；王佳妮；冯朔 2009 四世同堂 中国女教官 汪俊 黄磊；蒋勤勤大多数时候在剧组遇到郑清文，郑清文都在看剧本，重要的地方还会认真做好标记，剧本空白处都写满表演笔记。郑清文创作期那股较真儿的劲儿，俨然一个即将赴考场的高考学子，她的努力用功让人佩服。（新华网评）
郑清文在剧组中，上到导演下到场工，没一个人不喜欢她的。除了过硬的演技和认真的敬业态度，更多的要归功于她平时良好的接人待物能力和善解人意的好脾气 。（新浪娱乐评）