据有关统计资料：城市或城镇人均日产垃圾0.95公斤，广东省则日产垃圾2.4万吨，年产垃圾900多万吨，并以年平均4.5%的速度增长。垃圾成分含有易腐的有机物占58%左右，煤灰、脏土、砖瓦占20%左右，塑胶、纸类、纤维金属和玻璃等约占20%左右，剩下的还有危险废物约占2%左右。医疗废物年产量约30万吨。
广东省至少有4000个一般生活垃圾填埋场，将近1500个垃圾填埋场混杂大量的危险废物。由于各地垃圾填埋场比较简单，底部无防渗滤设施，顶部没有导气措施，臭气影响范围广，渗滤液有机物含量相当高，严重影响地下和地面水，造成较为严重的水和土壤环境及大气污染。据监测：深圳垃圾填埋场渗滤液CODcr为5万-8万mg/l，BOD5为2万-35000mg/l，总氮为400-2600mg/l，氨氮为500-2400mg/l（重金属未测），均超过国家《污水综合排放标准》三级标准的几十至几百倍。
广东省1988-1989年对农业商品基地调查，农田土壤中重金属元素检出率较高，镉、汞普遍超标。农产品中，铜锌镉汞铅5种重金属元素的超标率为41.18%。说明危险废物处理不当已引起较严重的污染。
危险废物在开始形成时往往比较单一，经过集中输送，最后形成混杂体，它们对人体或其他生物体构成潜在危害。有些废物具有蓄积性，长期低剂量直接接触会致癌。甲基汞能通过复杂的食物链在生物体富积，引起中毒；有些废物在环境中非但不降解毒性还会通过化学反应增强其毒性。
每一个垃圾填埋场相当一个大中型工厂不断的排放污染物，却没有受到环境保护部门的任何监控。要改善环境质量，保护水环境和土壤环境，若不重视城市垃圾的卫生和安全处置，水环境质量是难以得到根本改善的。特别在珠江三角洲地区，人口密集，河网交错，水资源丰富，危险废物和生活垃圾产生量巨大，更应引起足够重视。若危险废物失去控制，经常在几年以后对空气、水、土地、健康、人类生育带来高昂的代价。
当今，工业化国家充分意识到危险废物的潜在危害，花费亿万美元清理危险场所，疏散人身健康受到威胁的地区居民。美国从1989年起，耗资45亿美元建立了1173个超大安全填埋场和30844个次超大安全填埋场，1837个紧急清除点和277个处理站，较完善的处理好固体废物。
