李自成攻破北京，崇祯帝朱由检自缢以身殉国，明朝灭亡。
李自成消灭明朝以后，可谓是如日中天，一度占据北方半壁江山，他建立的大顺政权，被当时世人认为是下一个大一统王朝，当时北方各地也是望风而降，就连控制战略要地山海关的吴三桂也是在最初选择了降大顺政权。
但吴三桂刚开始答应降大顺政权，后来又反悔，至于反悔原因，一说是吴三桂误以为他家被“追缴助饷”了，父亲吴襄被捕，所以反悔；一说认为他的爱妾陈圆圆被大顺将领刘宗敏霸占，所以“冲冠一怒为红颜”；总之不管是哪个原因，吴三桂是反悔了，并且引狼入室降了当时清廷的实际掌权者多尔衮。
李自成得知吴三桂反悔并且占据山海关的消息以后，亲自率领了大约十万大军前往山海关，吴三桂所控制的军队也就是五万而已，可以说李自成优势很大，但吴三桂勾结多尔衮的事情他却不知道，所以等到李自成部和吴三桂部激战一昼夜以后，多尔衮率领的大约八万大军突然加入战场，自然是扭转了战局，李自成败北，狼狈的逃回北京。
李自成逃回北京以后，并没有坚守北京，而是选择撤退，至此开始了自己的一蹶不起之路，不只是将北京拱手让于清廷，面对清军更是节节败退，到了次年更是莫名其妙地在湖北被农民误杀，
他建立的大顺政权达至巅峰以后，随着他的死而土崩瓦解，只有少数余部联合南明抗清。
那么今天来看，如果吴三桂不勾结多尔衮献山海关的话，李自成不至于被打一个措手不及，那么他打得过多尔衮吗？是其对手吗？
我们来看看双方实力对比：
李自成是大顺政权建立者，最大亮眼之处就是消灭明朝。
大顺政权鼎盛时期一度占据了北方半壁江山，控制范围很大。
多尔衮是大清摄政王，当时的实际统治者。
大清当时虽说统一了关外，但对比大顺政权，控制范围是比不上的。
以字面意思来看，多尔衮是打不过李自成的，毕竟控制范围比不上，综合实力拼不过，而且李自成可是消灭了明朝。
但深入来看，李自成可谓是问题多多，我们先以细节来看，李自成为什么征战吴三桂之时，被多尔衮打了一个措手不及呢？
可能很多人认为这是无法避免的，其实这完全是可以避免的，毕竟明清战争延续了这么多年，李自成怎么可能不知道关外大清这个巨大威胁呢？
但是他入主北京以后，先是战略要地山海关没有派嫡系将领前去接管，只是派降将唐通接管山海关，这也是为什么吴三桂可以成功反悔的关键所在；而前往平叛吴三桂之时，也没有考虑到关外大清这个不确定因素，所以被打了一个措手不及。
这说明一个问题，李自成在入主北京以后，并没有马上转变自己的立场，没有搞清楚自己攻破北京逼死崇祯帝，意味着他的大顺政权要取代明朝位置，他要成为天下共主，而是单纯以为自己只是干了一票大的，进而认为关外大清和明朝的战争，是明朝的事，跟入主北京的自己没有一文钱关系，所以下意识忽略了这个巨大威胁，以至于最后被打一个措手不及。
我们再来看看多尔衮入主北京以后，不同于李自成对官绅阶级的“追缴助饷”，是大肆拉拢官绅阶级，维护其利益，统治集团内部有人想退回关外时，是他一再坚持留在北京，并且迁都，在他的一系列政策下，清朝是灭大顺政权，破张献忠之大西政权，灭南明弘光、隆武、绍武三个政权，奠定了清朝大一统的格局。
看似综合实力，大顺政权强过关外大清，毕竟占据了北方半壁江山，但只是金玉其外败絮其中，因为李自成起兵反明多年，其实一直属于是流窜作战，根本没有自己固定的根据地，也就是在崇祯十五、六年，短短一两年的时间内崛起，然后灭亡明朝的，正因为他没有长久经营之地，所以退出北京以后，可谓是一泻千里一败在败。
而关外大清就不一样了，历经清太祖努尔哈赤和清太宗皇太极两代人数十年的经营，统治还是很稳固的，所以综合实力认真来说，大顺是比不过大清的。
综上来说，拼个人能力，李自成远远不及多尔衮，拼综合实力，大顺政权也不如关外清朝。
我们再来看一个残酷现实，在李自成消灭明朝之前，清军就曾多次绕道入关，崇祯二年皇太极甚至打到了北京城下，这说明山海关在当时并非可以起到决定性作用，不是说有了山海关，这天下就可高枕无忧了，关外清朝就绝对打不进来了。
所以即使吴三桂不献山海关，李自成也是打不过多尔衮的，最多就是李自成控制了山海关这个战略要地，可以多延缓一些时日再失败罢了。