孔子在《论语·季氏》中说：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”
孔子说：“有益的朋友有三种，有害的朋友也有三种。如果你与正直的人交朋友，与诚信的人交朋友，与见识广博的人交朋友，这样就是有益的。如果你与阿谀奉承的人交朋友，与两面三刀的人交朋友，与喜欢花言巧语的人交朋友，这样就是有害的。”
孔子直接比较了三种有益的朋友和三种有害的朋友，目的是要说明交友必须有选择性。常言道“近朱者赤，近墨者黑”，交友对一个人的思想、品德、学识都会产生深刻的影响。朋友之间的影响是潜移默化的，久而久之而不知不觉。
在社会生活中，我们不可避免要与各种人打交道，人这一生有什么样的朋友直接反映出他是一个什么样的人。只要观察一个人的社交圈子，就可以看出他的价值取向。
好的朋友在一起时相互鼓励，互相帮助，互相切磋，与这样的朋友在一起，就会受到好的熏陶。坏的朋友吃喝玩乐，互相勾结，人们斥之为狐朋狗友，与这样的人在一起，就会受到不良的影响。
我们要结交“益友”。晋代大书法家
王羲之就与王修、许珣两人非常要好，二人去世后，王羲之还常常议论两人，言辞比较激烈。他的一位朋友孔岩对这种做法就直接提出批评，说这要不得。这位孔岩就是一位“直友”，很正直的一个人。
《世说新语》里记载了东汉时期一位让人感动的朋友，叫荀巨伯，他得知自己的朋友患病后，千里迢迢进城探望。这时，正赶上敌军围城，很多人都逃走了。他的朋友自知病重必死，就劝荀巨伯快离开。但是，荀巨伯讲求信义，坚决不离开。最后，敌人进入这座空城，只见他依然在伺候朋友，敌军非常感动，于是撤军了。荀巨伯是一位“谅友”，能够同生死共患难。
《三国志》记载，
曹操的重要谋士
荀彧的小儿子荀粲，性格比较内向，朋友不多，但都是当时一些不错的人。他去世以后，来送葬的人虽然只有十多个人，可是都是当时的社会名流，他那悲伤的哭声，把过路人都感动了。可见他结识的都是“多闻之友”。
而结交“损友”则可能危及自己的生命。魏晋时期的
嵇康与山涛、王戎、向秀等六人是好朋友，他们常在竹林中游玩，被人们称为“竹林七贤”。嵇康比较清高，在
魏国曾做过官，到了
晋朝时期，就志在山林，不愿做官了。而山涛、王戎、向秀表面上也是隐士，实际上名利心很重。结果山涛当了吏部尚书后，明知嵇康不愿在晋朝做官，还偏偏要违背他的意思，推荐嵇康入朝，致使嵇康非常气愤，写下了
《与山巨源绝交书》，导致嵇康最后被杀。嵇康的这种结局，与他结交了这几个志向不和的朋友是有很大关系的。
人生能多几位益友，实乃幸事。
问题是如何才能辨别到谁是“益友”，谁是“损友”呢？这就需要善于观察，要听其言，也要观其行。至于如何去看人，就要凭自己的判断能力和内在修养了。
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