唐太宗李世民在位时,设置凌烟阁,在其中陈列24个开国功臣画像。其他朝代当然也有类似现象,并非唐朝独有。
一、西汉的麒麟阁
麒麟阁,是西汉皇宫中的一座楼阁,甘露三年(公元前51年),汉朝取得了对匈奴作战的胜利,匈奴迫于形势向汉朝投降、汉宣帝非常喜悦,追念往昔辅佐有功之臣,把十一个功臣的画像陈列在麒麟阁中,以示表彰和奖励之意,也是为了激励后来者以他们为偶像为国效劳。
麒麟阁十一功臣的名单是:大将军霍光、大司马张安世、车骑将军韩增、后将军赵充国、大司农魏相、丞相丙吉、御史大夫杜延年、宗正刘德、大夫梁丘贺、前将军萧望之、中郎将苏武共十一个人。
从此之后,在皇宫中设立专门场所悬挂功臣画像,成为一种风气,日后很多朝代都进行了效仿,凌烟阁还算是模仿麒麟阁。
二、东汉的云台阁
汉明帝刘庄在位期间,于永平三年(公元60年),在洛阳南宫云台阁中,悬挂供奉二十八个开国功臣画像,史称“云台二十八将”。“云台二十八将”包括:邓禹、吴汉、贾复、耿弇、寇恂、岑彭、冯异、朱祐、祭遵、景丹、盖延、坚镡、耿纯、臧宫、马武、刘隆、马成、王梁、陈俊、傅俊、杜茂、铫期、王霸、任光、李忠、万休、邳彤、刘植。
史书对这28人评价很高,称赞他们“咸能感会风云,奋其智勇,称为佐命,亦各志能之士也”。
三、南宋的昭勋阁
南宋宋理宗宝庆二年,在宫中昭勋阁高挂二十四个宋朝功臣画像,包括赵普、曹彬、薛居正、石熙载、潘美、李沆、王旦、李继隆、王曾、吕夷简、曹玮、韩琦、曾公亮、富弼、司马光、韩忠彦、吕颐浩、赵鼎、韩世忠、张浚、陈康伯、史浩、葛邲、赵汝愚。
四、清朝的紫光阁
清朝乾隆年间,在紫光阁中高挂功臣画像,历代清朝皇帝多有补充,使得紫光阁功臣多达280位。
可见,唐朝凌烟阁并非独有,历史上还有很多类似的。