对联，是由两串字数相等、句式相同、平仄和谐、语意相关的汉字序列组成的独立文体。对联是由律诗的对偶句发展而来的，保留着律诗的某些特点。古人把吟诗作对相提并论，在一定程度上反映了两者之间的关系。对联要求对仗工整，平仄协调，上联尾字仄声，下联尾字平声。这些特点，都和律诗有某些相似之处，所以有人把对联称为张贴的诗。但对联又不同于诗，它只有上联和下联，一般说来较诗更为精炼，句式也较灵活，可长可短，伸缩自如。对联的两个句子既要相对，又要相联，上下两句相对偶，是对联最重要的特点。而对偶主要是从以下四个方面来实现。
1.相同的句式
句式相同首先要词类相当。上下联对应的词，要做到名词对名词、动词对动词、形容词对形容词等。其次，上下联的结构要相应，要做到主谓结构对主谓结构、动宾结构对动宾结构、并列结构对并列结构、偏正结构对偏正结构等。做到了句式上的相同，对联形式上就有一种匀称和整齐的美。
2.相等的字数
字数相等，这是对联的基本特点。钱钟书在《谈艺录》中曾谈道：“律体之有对仗，乃撮合语言，配成眷属。”
3.和谐的平仄
对联讲究声律节奏，具有音乐美。平仄是汉字声调的两大类型。古代汉语的四声是平、上、去、入。平声列为“平”，上、去、人归纳为“仄”。现代汉语普通话里没有人声，四声是阴平、阳平、上声和去声。其中阴平、阳平为平声，上声、去声为仄声。平仄和谐要求上下联相应处的词平仄相对。对联严格规定上联末字用仄声，下联末字用平声。
对联的起句有仄起和平起两种规则。上联的第二个字为仄声称仄起，若第二个字为平声则称平起。起句规则如下：
五言联仄起式为：仄仄平平仄平平仄仄平
五言联平起式为：平平平仄仄仄仄仄平平
六言联仄起式为：仄仄平平仄仄平平仄仄平平
六言联平起式为：仄平仄平平仄平平仄仄平平
七言联仄起式为：仄仄平平平仄仄仄平平仄仄平平
七言联平起式为：平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平
八言联仄起式为：平仄平平平平仄仄平平仄平仄仄平平
八言联平起式为：仄平平仄仄平仄仄仄仄仄平仄仄仄平
九言联仄起式为：平仄仄平仄仄平仄仄平平平仄平平仄平平
九言联平起式为：仄平仄仄仄平平平仄仄平仄仄仄平仄仄平
十言联来用四、六骈文体格式：平仄仄平仄仄平乎仄仄平平仄仄平平平仄平平
十言以上的长联，除平仄要求外，每句最末一个字即句脚的平仄也要协调，通常采用“平仄仄平平仄仄……”“仄平平仄仄平平……”这种方式反复进行。
对联是中华文化的瑰宝，在当今依旧有很强的生命力。
格律诗有隔句对，只能两联平收
短联，多为单句联。
上联仄收，下联平收，简称“仄起平收”