红火蚁是蚂蚁的一种，属于膜翅目蚁科火蚁属，原分布于南美，有多个品级，具有生殖能力的雌蚁、雄蚁和工蚁(发育不全无生殖能力的雌蚁)。它的破坏力主要源于它的强大的繁殖力和对环境的耐受力、以及对动植物的破坏、对人体的攻击叮咬。
一、繁殖能力和生存能力强大
红火蚁繁殖力强大，雌雄交配即婚飞，通常在春末夏初时的适宜条件下发生。雄性个体交尾后便死去，已交尾的雌性则要寻找合适的地方筑巢 。雌蚁最初产卵10~15 枚，蚁后会一直照看它们到长大成熟。这些幼体成熟后，就作为第1批工蚁开始照看蚁后产下的卵，并承担一些与群体维护相关的其它工作。蚁后随后每天可产卵1500~5 000 枚 ，庞大的蚁族就此产生，新蚁群形成 4 个月以后，就开始新一轮繁殖 。
它们自身是相当团结的，在各种极端的环境下，它们自身都会团结起来找到办法生存，比如当它们抱作一团的时候，可以充当船只过河，可以充当一种自我修复的材料，无论如何压缩它们，它们都会紧密的在一起，被随意改变成各种形状，用工具分离它们，它们反而会更团在一起。
二、破坏生态平衡
红火蚁取食农作物，它们食性杂，觅食能力强，食物包括149种野生花草的种子，57种农作物，不仅如此，它们还能捕杀昆虫、蚯蚓、青蛙、蜥蜴、鸟类等， 降低入侵地单位面积的其他生物的数量和生物多样性，破坏生态平衡，对食物链造成灾难性破坏，将出现本地物种的半真空和真空状态。
与本地蚂蚁相比较，红火蚁入侵与本地蚜虫、本地蚧虫建立了更为紧密的互惠关系，而瓢虫、蜘蛛、寄生蜂等天敌数量和控害功能受到了红火蚁的抑制。
三、破坏灌溉系统
其蚁巢还会干扰收割工作 。它们经常在电子设备中大批滋生, 如空调、交通信号机箱、供电仪表等。电话总机箱 、机场着陆灯、油井或水井的电泵、计算机、小汽车的电子系统等也常遭到损坏 。它们会咬掉绝缘层或携带泥土进入设备中，造成电路短路 。
四、叮蜇人类皮肤
红火蚁还会对人类身体健康和生命安全造成威胁：红火蚁蜇人的酸爽令人记忆深刻，当人体被红火蚁叮蜇后有如火灼伤般疼痛感，其后会出现如灼伤般的水泡。多数人仅感觉疼痛、不舒服，少数人对毒液中的毒蛋白过敏，会产生过敏性休克，甚至有死亡的危险。所以切记不要随意招惹，一旦被红火蚁叮咬，请快速就医处理。