结核病是由结核杆菌引起的一种慢性传染病。小儿时期以原发性肺结核为多见。小儿抵抗力弱，致使结核病变容易播散，可发展为粟粒性肺结核或扩散到身体其他器官，如脑、肾、肠、骨骼等，引起结核性脑膜炎、肾结核、肠结核、骨或关节结核等。
患儿有不规则发热，一般呈低热，伴有轻微咳嗽，食欲减退，多汗，略显消瘦，有密切的结核病接触史。肺部体检常无异常体征，X线检查可见肺门淋巴结肿大，肺部有时可见初期病灶阴影，且“OT”试验呈阳性。
原发性肺结核一般预后良好，多数患儿经过治疗，6个月至1年后逐渐痊愈，但如不及时彻底治疗，特别是年龄小，营养差，或同时患麻疹、百日咳等传染病时，结核病变可能播散全身。
由体内大量的结核杆菌侵入血液所致，起病可急可缓，急者多突然高热，且持续不退；缓者表现为不规则发热，患儿精神萎靡，食欲不振，明显消瘦，咳嗽频繁，有时出现气急，青紫，颈淋巴结和肝脏、脾脏常常肿大。肺部体征不明显，且因病灶细小，透视时常不易发现，但摄片可见两肺满布如粟米大小的点状阴影。
起病一般比较缓慢，开始时有低热，食欲不振，便秘、呕吐，年长儿常诉头痛。小儿脾气忽然变得很坏，容易激怒、恐惧、睡眠不安、半夜哭叫，或者相反地忽然变得呆滞，对玩耍不感兴趣，终日想睡觉。
1～2星期后，患儿神志恍惚，眼睛常向远方凝视，感觉过敏，颈部强直，婴儿则囟门饱满。至晚期，热度升高，出现抽筋，且反复发作，神志进入昏迷。常有一侧肢体瘫痪，严重者全身强直，呼吸不规则。
结核性脑膜炎是一种严重的疾病，必须早期诊断，及时治疗。当小儿有神志改变、不明原因的低热和呕吐时，应考虑到结核性脑膜炎的可能，可作腰椎穿刺，检查脑脊液以明确诊断。
应该明白，结核病是一个可以预防的疾病，小儿出生后即应接种卡介苗，此后还应定期作体格检查。
结核病是一种慢性全身性疾病，必须坚持长期治疗。病情比较严重，有发热、咳嗽、盗汗、高度衰竭的小儿应卧床休息，病情较轻的可作适当活动。住室要经常通风换气。常到户外接触新鲜空气，鼓励患儿多进饮食，食物要富于营养。
抗痨药物的应用是治疗的关键，轻者可单独用异烟肼，疗程半年至1年。重者与链霉素联用2～3个月。患粟粒性结核或结核性脑膜炎时，异烟肼应加大剂量，疗程约1年半至2年。