袁克定是袁世凯的嫡长子，出生于1878年，辛亥革命后的1912年32岁，比二弟袁克文大12岁。袁克定因为骑马摔断了腿，到德国治疗，德皇威廉二世怂恿他当皇太子。袁克定虽然在德国没有治好腿留下终身残疾，但回国后撺掇袁世凯当皇帝。袁世凯失败后，曾大骂袁克定欺父误国。袁克定晚年穷困潦倒，但不跟日本人合作，不当汉奸，还是有民族气节的。袁克定最后投靠远房表弟张伯驹，住在张伯驹家里，1955年去世，享年77岁。
（袁克定）
1、袁克定撺掇袁世凯当皇帝
袁克定字云台，是袁世凯和原配于氏所生。
袁世凯跟随吴长庆去朝鲜时，就把四岁的袁克定带在身边。袁世凯很用心培养袁克定，给他专门请了德国教师，除了学传统的儒家经史外，还学兵法，学英、德、法、日语。
1870年普法战争后，清朝洋务派普遍喜欢德国。
袁克定确实懂多门外语。
袁世凯在朝鲜娶了一个朝鲜族的妾，叫金氏，生了二儿子袁克文。袁克文有过目不忘的本事。
袁世凯最喜欢的儿子是袁克文，但后来袁克文反对袁世凯称帝，才逐渐失宠。
袁克定跟着袁世凯回国后，先后担任了一些小官。
光绪三十三年，袁克定被任命为农工商部右参议。
宣统二年，袁克定升官为农工商部右丞。
袁克定是袁世凯的儿子中唯一一个在清朝衙门里得到实际锻炼的人。
辛亥革命时，为了拉拢汪精卫，袁世凯安排袁克定和汪精卫结拜成义兄弟。
1912年，袁克定担任开滦矿务总局督办的闲职。
1913年，袁克定在彰德骑马时摔断腿，于是到德国就医。
德皇威廉二世很重视袁克定，跟他讲了君主立宪优越的道理，袁克定受到蛊惑。
（威廉二世）
德国的医生也没有使袁克定的伤腿彻底痊愈，袁克定从此就是一瘸一拐的。
一瘸一拐的袁克定回国后，野心膨胀，先打造了一个太子班子。
袁克定首先宴请君主立宪派死硬分子杨度，把他纳入自己麾下。
总统府秘书长梁士诒、交通总长杨士琦、内务总长朱启钤，纷纷加入太子班子。
武将中，奉天将军段芝贵、亲戚张镇芳，陈宧、龙济光、汤芗铭，也加入了太子班子。
为了防止原来的北洋将领尾大不掉，袁世凯建立了自己新的御林军模范团，第一期以陈光远为副团长，第二期以袁克定为团长，袁克定的心腹陆锦为团副。
袁克定的妹妹袁静雪，在1963年有一篇回忆文章，说当年袁克定伪造了一份日本人的《顺天时报》，蛊惑袁世凯称帝，当时袁静雪只有17岁。
但据考证，这个很可能是伪史。
袁世凯不可能只凭一份报纸就判断日本人的态度。袁世凯雇佣了日本顾问有贺长雄，还有日本驻华公使日置益、中国驻日公使陆宗舆，都可以直接提供日本人对袁世凯称帝的态度。
袁静雪之所以有伪回忆，是因为特定的历史环境，撒撒谎保全自己而已。
袁世凯死后，袁克定主持分家，自己分得了最大的一份，搬家到天津的德国租界去住了。
2、袁克定败家，但不当汉奸
袁克定奢侈惯了，花钱大手大脚。
1928年，袁克定辞去开滦矿务总局督办职务，本想安度晚年。
结果北伐的国民政府，又没收了袁克定在河南的大部分祖业。
抗战爆发后，袁克定还到处找关系，求蒋介石返还河南的祖业，都被拒绝。
日本人占领北平后，土肥原贤二找袁克定要他加入华北伪政权。
袁克定不想当汉奸，就装病不理日本人。
袁克定还登报声明，表示自己生病对任何事不闻不问，并拒见宾客。
传说，袁克定最穷的时候，只好到大街上去捡烂菜叶子回来煮着吃，只有一个忠心的老仆人跟着他。穷困潦倒的袁克定依然保持贵族范儿，用餐时铺好餐布，用刀叉切窝窝头，吃咸菜，像吃西餐一样体面地吃下去。
3、袁克定的晚年
张伯驹是民国第一收藏家，从小过继给伯父张镇芳。张镇芳是袁世凯兄（袁世敦）嫂的弟弟，和袁世凯一样是项城人，袁世凯批准创办了盐业银行，张镇芳担任董事长。
张镇芳先后参与袁世凯称帝和张勋复辟，被民国政府逮捕入狱。出狱后，张镇芳继续担任盐业银行董事长，1932年辞职。
盐业银行在民国初年被称为北方四大银行之一。
袁世凯晚年照顾张伯驹，让他进入袁世凯混成模范团骑兵科学习。张伯驹在军校毕业后，在军界混了几年，后来进入盐业银行工作。
张伯驹喜欢书画文物，豪掷千金。
张伯驹曾用现大洋4万块买西晋陆机的《平复贴》，用黄金170两买隋代展子虔的《游春图》。
1948年，袁克定极度穷困潦倒。
张伯驹考虑到自己的富裕生活，来源于袁世凯任命张镇芳担任盐业银行董事长，不忍心表哥袁克定流落街头，将袁克定一家接到燕京大学承泽园一起住。
后来张伯驹把承泽园卖给了北京大学，搬过几次家，最后在西城区买了间房子，专门让袁克定一家住。
张伯驹找当时中央文史研究馆副馆长章士钊，想给袁克定安排一个工作。章士钊给袁克定安排了一个文史馆馆员的职务，每月领五六十块钱，可以过生活。但不一定是中央或北京市文史馆，因为《中央文史馆馆员传略》和《北京市文史馆馆员传略》都没有袁克定的名字，有人推测可能是河南省文史馆馆员。
1955年，袁克定去世，享年77岁。
4、袁克定的后代
袁克定的长子是袁家融，20年代去美国留学，获得哥伦比亚大学的地质学博士学位。1930年，袁家融娶了前湖北督军王占元的女儿王惠，生了袁克定的长孙袁缉燕。
袁家融先后在开滦煤矿当工程师，去绥远主持地质勘探，参与建设包头钢铁公司，后来在河北地质学院任教，又在贵阳工学院当教授直至退休。