在《天龙八部》这部小说中，萧峰可谓当之无愧的男一号。他一生顶天立地，嫉恶如仇，丐帮在他的带领下也是如日中天。然而因为身世问题，他也遭遇了许多坎坷。先是为寻找“带头大哥”误杀阿朱，然后又在少室山决战天下群雄，最后为了辽宋罢兵慷慨赴死，他的一生都是在为国为民着想。而纵观萧峰的一生，他的事业巅峰期并非是丐帮帮主，而是辽国的南院大王。那这个南院大王的官职究竟有多大呢？咱们接着往下看。
萧峰被辽道宗耶律洪基封为南院大王，还与阿紫有很大的关系。萧峰在失手打死阿朱后，感觉中原已非自己久居之地，于是决定动身前往塞北。阿紫借口要回星宿派，与萧峰结伴同行。途中，星宿派其他成员来追杀阿紫，向她讨要盗走的神木鼎，萧峰帮阿紫击退了星宿派众人。后来萧峰要与阿紫分开，阿紫装死欺骗于他。当萧峰前去查看她伤势时，阿紫突发毒针。萧峰为了躲避毒针，以同样的手段误伤了阿紫。
那在辽国的官僚体制中，南院大王是多大的官呢？据史料记载，辽太祖耶律阿保机建立辽国后，为了统治不同生产类型的各族人民，创建了一套双轨制或二元化的统治机构，即所谓的北面官和南面官。北面官主要负责管理契丹和游牧民族的事务，南面官则负责管理汉人、渤海人的事务。在阿保机立国初期，契丹中央官僚机构大体是：皇帝之下可分为朝官、宫卫与腹心部、族帐，地方机构则有部落和州、县、城等基层组织。
而在中央官制中，于越是皇帝之下地位最高的大臣，接下来是南北丞相，负责辅佐皇帝。紧接着是迭刺部夷离堇，在皇帝统率下掌管全国兵马大权。后来辽太祖感觉迭刺部权势太大，已经威胁到皇权，所以将迭刺部分为五院部与六院部，各设夷离堇。辽太宗时期，改两院部为两大王院，即北大王院和南大王院。而各院的长官都被称为大王，如掌管南大王院的就被称为南院大王。
从地位上来看，南院大王是低于北院大王的，而南北院大王管辖的也主要是户部，并非兵部。所以萧峰这个南院大王，除了皇帝之外，还有很多的上司。除了“于越”这个百官之首外，还有南北丞相管控着他。至于调兵之权，则为北枢密使掌管，根本没有南院大王什么事。因此，实际上的南院大王并没有小说中那么厉害。