对于母狮而言，虽然寿命更长，但几乎每一胎都有许多后代无法存活到成年，以至于它们每生育一次，都需要经历一次丧子之痛。
一般情况下，狮群是由1-3只雄狮，再加上4-12个具有彼此之间具有血缘关系的母狮以及若干个小狮子组成。一个狮群通常有17头狮子，但成员数量不固定，小一些的狮群大约只有8个左右，大型狮群也可以多达30头。
虽然我们常常把雄狮当成狮群的领袖，但其实母狮才是这个家族的核心，捕食活动基本上是由母狮担任，而雄狮非但不捕猎，反而会抢先吃掉猎物。
在狮群中，所有的母狮繁殖权都归狮王所有。但也正是如此，一些雄狮会挑战狮王的位置，企图获得母狮的繁殖权。
母狮没有固定的发情期，一般情况下同一个狮群的母狮会集中发情，这样做的好处是让狮群中的小狮子都能够在同一时间出生，有利于母狮们照顾幼崽。
但当狮群中有小狮子的存在时，母狮一般不发情。
如果此时有雄狮挑战狮王的位置成功后，它们会选择将狮群中所有6个月以内的幼崽咬死，让母狮尽快发情。
这样做的原因是雄狮平均当狮王的时间只有2年左右，为了尽可能地留下自己的后代，并且让自己的后代长大，他们会咬死6个月以内的幼崽，让种群中的母狮发情。
有些母狮会为了保护后代，带领后代离开种群，但也有的母狮会选择妥协，在刚经历完丧子之痛时，又被迫与咬死孩子的雄狮繁衍后代。
母狮的孕期一般是100天-119天左右，每次繁殖1-6个后代，在刚出生时小狮子需要通过母亲的哺乳。
等到断奶之后，小狮子就可以尝试吃妈妈回吐给它们半消化的肉食，并在此期间学习捕猎技巧。等到2岁左右，雌性幼崽将会性成熟，雄性则需要到5-6岁才能性成熟。但是在2岁左右，雄性幼崽将会离开家园，加入到别的狮群或者流浪。而雌性则留在家族中继续生活。
狮子在繁殖过程中，每天需要进行20-50次左右，通常情况下要持续4天左右。
很多人认为狮群中的母狮只有狮王具有繁殖权，其实并不是，如果一个狮群中有2个或者2个以上的雄狮，那么这些雄狮之间大概率具有血缘关系。
从排序上看，雄狮具有绝对的繁殖权，但这不代表其他雄狮没有机会，研究表明母狮生育的一胎中，幼崽可能有2个以上的父亲。
这样的好处是可以使狮群中的雄性无法分辨谁才是孩子的真正父亲，从而对每一个后代都格外照顾。对于母狮而言，不同的后代拥有不同的父亲，有利于它们的基因多样性，能够提升后代的存活率。
这一点不光在狮子身上会出现，就连一夫一妻制的鸟儿也会采取这样的生殖策略。
野生环境下，老虎的平均寿命约10-15年，在人工养殖环境下狮子寿命可以达到20-30年。雌狮在2岁时可以达到性成熟，一般狮群中有小狮子出生的话，母狮会在2年内不繁殖下一代。所以野生环境下，一只母狮一生会繁殖4-7次左右。
母狮几乎每生育一胎都要经历一次丧子之痛，这是因为母狮一般会生育1-6只后代，但这些后代并不会全部存活，只有极其幸运的1-2只能够存活到成年。
之所以小狮子的存活率非常低，其实是因为在野生环境下，小狮子很容易因食物不足、疾病、受伤甚至是雄狮的捕杀而死亡。
曾经有一部纪录片，记录了一只小狮子在跟随母亲捕获野牛时，被奔腾的野牛踩伤了后腿，以至于无法正常奔跑、行走，最终狮群决定抛弃它，任由它自生自灭。
科学家曾经统计过，在野生环境下大约有70%-80%左右的狮子幼崽都无法存活到两岁，大多数狮子都因能量短缺、成年雄狮的威胁而死亡，其中雄性幼崽的死亡率最高。
从这方面看，每一个母狮在繁殖后代时，不仅要承受怀孕、养育之苦，还要承受丧子之痛。
狮子虽然是位于食物链顶端的生物，但由于能量、病毒、疾病等原因，小狮子的存活率并不高，尤其是雄狮，由于它们经常与其他大型动物爆发争斗，以至于有80%左右的雄狮无法存活到成年。即使存活到成年，平均寿命相对于母狮而言也要短许多。
母狮子的一生大概会经历五到六次这样的事。我们都知道，在自然界，动物之间的生存竞争是相当残酷而现实的，而在“一夫多妻”制的狮群中，除了孕育后代，母狮子要经历的也很多，比如，几只母狮子一起外出打猎，找到了食物不但要养孩子，还要给雄狮吃，所以母狮子一辈子很多事情都不是它自己能够决定的。
狮群永远没有固定的雄狮，所以雄狮更替频繁。我们知道，一个狮群大概6只狮子左右，其中只有一只雄狮，因为狮子的领土性很强，不允许除了自己的雄狮存在于狮群之中。然而，每年都有新的成年雄狮被赶出狮群，这些新生代的狮子，为了能够生存，繁育，自然是要找其他狮群中的雄狮挑战，如果赢了，那么老雄狮会被踢出狮群，新雄狮会接替整个狮群，继续完成繁衍生存的任务，而一些老狮子本就身体各方面不好，如果打架受伤严重，则很难再生存下去。
猎食动物吃幼狮，雄狮也会猎杀幼狮。雌狮怀上幼狮之后，一胎大概会生出两到四只小狮子，不管什么动物，幼年期必定会遭到其他动物的猎杀，如果在幼年被鬣狗，猎豹，其他雄狮发现的小狮子，一般都很难存活下去。在发情期，如果狮子为了有自己的孩子，雄狮会挑战老雄狮，来霸占雌狮。如果打败了老雄狮，那么已经生下来的幼狮则会被新雄狮咬死，来保证雌狮会生下它孩子。
动物界自然也存在母爱。其实在狮群当中，母狮众多，它们为了保护幼狮，也会组队抱团，如果狮群输了，也会存在雌狮们和雄狮周旋，防止它杀掉幼狮的情况。当然，等幼狮长大成年之后，也会被感触狮群，去寻找自己的归属。