儿童生长发育迟缓的原因有的系自然过程，有的属遗传因素，有的则属疾病，其中，80%~90%的生长迟缓儿童属于正常的生长变异，如家族性矮身材、体质性发育延迟以及低出生体重性矮小，这些与先天遗传因素或宫内的发育不良有关，其生长速度基本正常，也不需要特殊治疗。
对于上述所说的这种宝宝，爸爸妈妈仍应创造良好的后天外部条件，促进其生长潜力最大限度地发挥。
另外一些可能造成宝宝发育迟缓的原因则是属于病态的，如染色体异常（唐氏综合征、特纳综合征）、慢性营养不良性疾病、骨骼疾病（骨软骨发育不全）、代谢性疾病、内分泌疾病（如生长激素缺乏症、甲状腺功能低下症）等引起的生长迟缓。
对于上述这一部分因疾病原因引起的身材矮小，爸爸妈妈应带宝宝去医院进行检查，找出生长缓慢的病因并进行治疗。
发育迟缓的症状
宝宝发育迟缓的症状较为明显，爸爸妈妈们可以观察自己的宝宝，如果有以下这几个方面所说的发育落后，应该及早带宝宝到医院检查确诊。
宝宝发育迟缓的症状：
1、体格发育落后；
2、语言发育落后；
3、智力发育落后；
4、运动发育落后；
5、心理发展落后等。
这几个方面的发育迟缓，具体可以表现为：
1、新生儿或3月内婴儿易惊、啼哭不止；
2、宝宝哭声尖锐，或呈尖叫，或无音调变化；
3、宝宝厌乳，早期喂养困难，有流涎；睡眠困难，对噪声易惊，拥抱反射增强伴哭闹；
4、宝宝生后4-6周仍不会笑，不认人，反应迟钝；3个月大时仍无站立表示或迈步；4个月大时仍拇指内收，手不张开；4-5个月大时，挺腰时头仍摇摆不定，5个月后见物体仍不会伸手去抓；
5、宝宝肌肉松软，动作徐缓、僵硬，不能翻身，不喜欢洗澡，好打挺，双侧肢体运动不对称；
6、过早发育，翻身呈反射性，不是节段性翻身，爬行意识差，无手支撑爬，无分离动作；
7、多睡，无目的多动，注意力集中时间短。
爸爸妈妈们可按照上文所说简单了解对比以下看看宝宝是否有类似情况，一旦发现宝宝发育迟缓，应及早确诊。
发育迟缓怎么办
宝宝发育迟缓，对于爸爸妈妈来说是非常忧心的。
一般来说，如果身高、体重和头围的测量值都比发育指标偏低的话，那么宝宝就是出现了全面的迟缓，这种情况应该立即去医院就诊，确认是否需要进行治疗。如果只是身高、体重和头围中的某一项指标偏低的话，那就表示宝宝出现了部分发育迟缓，这时候可以去医院检查脑神经或内分泌等项目，以便查明孩子的生理发展是否受到了影响。
对于发育迟缓的宝宝，除了带他们去医院就诊以外，我们可以做的还有：
1、在宝宝的营养上进行改善。让宝宝在饮食中多摄入维生素和蛋白质等营养物质，给幼儿和学龄前的儿童适量钙质和鱼肝油，可以改善营养不良，身高偏低的情况。
2、给宝宝良好的睡眠环境。良好的睡眠对宝宝来说也是很重要的，宝宝在熟睡中分泌的生长激素量是全天中分泌量的50％以上，生长激素分泌的高峰是在晚上十点以后，所以一定要保证这段时间宝宝是在睡觉的，爸爸妈妈要知道，俗话说的“人在睡中长”不无道理。
其他的情况，爸爸妈妈应配合医生所说，让宝宝接受更快更好的治疗。
发育迟缓是智障吗
很多家长会问，宝宝发育迟缓是智障吗？面对这样的问题，专家表示，发育迟缓不等于智障。
一般认为，发育迟缓的宝宝在各个方面都有相同的轻微迟缓，但是按正常的发育模式成长，也常常不存在其他的相关困难，一般发育迟缓的宝宝可以像其他宝宝一样去上学，并且，最终宝宝还是会跟上同龄人。一般发育迟缓不属于永久性的残疾。
智力障碍又称精神发育迟缓，是指患儿精神发育迟缓或发育迟钝。这种宝宝在学习上存在障碍，无法进行正常的日常生活，无法与人交流，无法完成正常的学业，有的患儿学习站立和走路比较晚，有的患儿甚至有行为问题。他们没有按正常的发育模式成长，最终不能跟上同龄人。不过，虽然精神发育迟缓不能完全治愈，但可以通过某些手法使患儿有一定提高，因此，对于精神发育迟缓的宝宝，爸爸妈妈们更应该给予足够的耐心与爱心。
1、大多数的发育迟缓患儿都有不同程度的语言障碍，表现为语言发育迟缓，说话迟，发音困难，构音不清，有的发育迟缓患儿完全失语。
2、发育迟缓在神经系统方面最常见的危害是癫痫，一般而言，发育迟缓程度越严重，合并癫痫之机率相对增加且难治疗。
3、智力低下是最常见的发育迟缓危害，约有2/3以上的发育迟缓患儿智能落后，约1/4为重度智能落后。
4、发育迟缓也会导致视力障碍，据统计，25～50%的发育迟缓患儿都伴有视力障碍，患儿多表现为近视、弱视、斜视等。严重者有眼震，偶为全盲。
小贴士：发育迟缓影响儿童学习，患儿学业成绩落后，留级等现象频频发生，平时经常有说谎、偷窃、逃学、打架、斗殴、破坏、网络依赖等，人际关系差，所以千万不要小瞧发育迟缓。
出生后到六岁前，是孩童大脑发展最快速、可塑性最高，同时也是奠定孩童生理与心理基础的时候。若是能提早察觉发育迟缓的问题，则可以在这段时间内促进发展，提升潜在能力，可以减轻甚至解除发育迟缓所造成的障碍。此外，由于三岁前的大脑发育约可达80%以上，这时的治疗效果为三岁后的10倍以上，因此三岁前是发育迟缓儿童的治疗黄金期。
据专家解释，发育迟缓问题在孩子小时候就会造成影响，会一直伴随到成年，如果不加以治疗会一直伴其一生。
如果孩子有发育迟缓问题，则表现在语言、体格、动作以及智力上。较正常孩子说话晚，语言表达能力弱，理解能力差以及社交障碍；身体发育迟，身材矮小，体重偏轻；在行为动作上，走路迟，以及各个行为动作上比正常孩子学得迟；在智力上也较同龄孩子低。
发育迟缓儿童在各个方面都比正常孩子发育缓慢，与同龄儿童相比，语言功能发育不全不爱说话。发音困难，构音不清，不能说成句的话，不能正确表达自己的意思，严重的患儿甚至会完全失语。上学后由于语言交流困难，小儿常出现焦虑、抑郁、退缩、违拗等行为问题。该类儿童常学习困难，主要是阅读、理解和计算困难。沟通障碍，语言发展迟滞或没有口语。缺乏沟通，导致缺少朋友，很难适应社会，容易受到社会歧视，易出现反社会的过激行为。
发育迟缓是儿童发育行为疾病，发育迟缓孩子长大后并不能自愈，反而会影响学习以及成年后的社会能力和生活能力。所以要及时去医院检查治疗，避免造成难以承受的伤害。
所以在孩子的抚养上家长一定要多费心。不止是孩子的生长发育问题，教育也得跟上。现在很多家长都追求早教，因为早教确实会对孩子的成长有很大的作用。不仅仅是身体上，还会影响到孩子的性格等。等孩子三四岁的时候可以教孩子学习汉字，可以在手机上下载一个MAO小帅学汉字，它从小朋友的认知角度出发，结合小朋友记忆方式特点，将现代汉字和象形文字结合起来，形变成具体生动的日常物品，所以孩子学起来也不会觉得难。
如果是智力方面发育迟缓，就会产生语言表达能力弱，理解能力差以及社交障碍。长大后并不能自愈，反而会影响学习以及成年后的社会能力和生活能力。所以要及时去医院检查治疗，避免造成难以承受的伤害。