这个“小鞋”最初不是指我们现在意义上的小鞋,而是指古代缠足的女子穿的三寸金莲大小的小鞋。南唐后主李煜对女子缠足后月牙般大小的小脚十分迷恋,从此封建社会的妇女便纷纷开始缠足。缠足严重危害了古代女子的身心健康,是封建社会里女性的枷锁和负累。一双畸形的小脚逐渐成了女性审美的重要标准,脚大的女子根本嫁不出去,脚缠的越小越好嫁人。
所以古代出嫁前媒婆都会向女方家要女子的鞋样子拿去给男方家看,主要是看女子的脚够不够小,脚型让不让男方家满意。如果男方家同意了这门婚事,那么就要按照鞋样子做出一双鞋来送给女方,出嫁那天女子就要穿着这双鞋嫁进男方家。
据说曾经有一位叫巧玉的女子,她的继母为了钱财要把她嫁给一个又丑又老的土财主。巧玉不从,她继母便一直在暗地里寻找机会报复她。后来一个媒婆介绍了一个书生给巧玉,巧玉很满意决定嫁给这位书生,继母为了报复她便故意把要送给男方家的鞋样子做的很小。
出嫁当天,男方家送来的鞋子自然不符合巧玉的脚型,巧玉怎么穿也穿不进去,一时间羞愤不已便上吊自杀了。这继母就是用了一双小鞋报复了巧玉,从此“穿小鞋”就用来指故意在背后使坏。
所以“穿小鞋”最初是用来指古代女子缠足之后穿的小鞋,后来逐渐演变为对人使坏、打击报复的行为。