中国高等学校是培养专业人才的地方，高等教育与中等和低等教育的填鸭式教育不同，高等教育是培养某一学科的尖端性人才，因此在大学里找到合适的专业是很重要的。中国的高等教育起步比较慢，在清末到20世纪初中期开始大范围出现，且大多数模仿西方国家。
中国大学的招生主要通过全国高等学校招生统一考试（高考）来决定的，高考对于中国学生有着举足轻重的作用。虽然中国高考不限次数，但很多人并不愿意多次高考，一般只考一次，假如落榜便不会再考。
中国的高校可分为国家顶尖；985，211院校；普通本科；大专；高技。其中国家顶尖和985，211院校都属于第一批本科，俗称“一本”。普通本科属于第二批本科，俗称“二本”。在以往的招生中还存在“三本”，但2017年后，全国各省市自治区都取消了三本。大专和高技都属于专科层次的高校。另外，中国高校还有一些特殊招生对象，例如国家运动员，退役军人，高水平艺术队等。此外，还有境外高校，例如香港大学，澳门大学，香港理工大学等。但境外高校不参与中国内地的高考招生，想要就读必须进行自主招生。
国家顶尖一般指中国五大名校：北京大学，清华大学，复旦大学，浙江大学，中山大学。这些顶尖学府往往分数线极高，有着苛刻的录取限制，因此能进入就读的学生都是精英中的精英。
985，211院校一般指比较好的大学，例如北京师范大学，北京理工大学，中国人民大学，交通大学，华南理工大学等。这些大学录取难度较大，但限制不高，适合部分优秀学生就读。
普通本科一般指地方性大学，民办本科或独立学院，例如北京师范大学珠海分校，吉林大学珠海分校，中山大学南方学院等。这些大学录取难度一般，没有限制，适合广大学生就读。
大专和高技一般指专科大学，例如职业技术学院，高级技工学校等。但值得注意的是，大专也属于高等教育范围，大专院校同样属于高等学校，统称为大学，并不存在所谓“大专不是大学”的传言。大专录取难度较低，没有限制，适合分数较低的学生就读，但学费会比较高。
大学不同，学生也不同，虽说学校是搞教育的地方，但切合时代潮流已经变味了