南美洲（South America）是南亚美利加洲的简称，位于西半球、南半球。东临大西洋，西临太平洋，北临加勒比海。北部和北美洲以巴拿马运河为界，南部和南极洲隔德雷克海峡相望。南美洲是第四大的大洲，陆地面积刚刚超过1780万平方千米。安第斯山脉几乎纵贯整个南美洲西部，拥有美洲最高的山峰，阿空加瓜山。安第斯山脉东部就是面积广大的亚马孙河盆地，占地超过700万平方千米，大部分地区都是热带雨林。截止到2011年，南美洲人口已有3亿8千万，世界排名第五。其中巴西是南美洲面积最大也是实力最强的国家。美洲包括北美洲和南美洲。美洲这个词是亚美利加洲的简称。美洲的命，南美洲历史由来名，普遍的说法是为纪念意大利的一位名叫亚美利哥·维斯普奇的著名航海家。1499年。亚美利哥随同葡萄牙人奥赫达率领的船队从海上驶往印度，他们沿着哥伦布所走过的航路向前航行，克服重重困难终于到达美洲大陆。亚美利哥对南美洲东北部沿岸作了详细考察，并编制了最新地图。1507年，他的《海上旅行故事集》书问世，引起了全世界的轰动。在这本书中，引人入胜地叙述了“发现”新大陆的经过，并对大陆进行了绘声绘色的描述和渲染。亚美利哥向世界宣布了新大陆的概念，一下子冲跨了中世纪西方地理学的绝对权威普多列米制定的地球结构体系。于是，法国几个学者便修改和补充了普多列米的名著《宇宙学》，并以亚美利哥的名字为新大陆命名，以表彰他对人类认识世界所做的杰出贡献。
南美洲：（三分之二的地区位于热带，热带气候为主，湿润气候为主），热带雨林气候：分布：赤道两侧，主要分布于亚马孙平原（如秘鲁伊基托斯），以及巴西高原的东南部，南美洲西北地区如巴拿马，哥伦比亚西部沿海地区，厄瓜多尔沿海地区（如巴拿马城）。特点：高温多雨，亚马孙平原热带雨林是全球面积最大的热带雨林分布区。成因：亚马孙平原热带雨林气候成因：位于赤道两侧，终年受赤道低压控制，盛行上升气流，多雨；亚马孙平原北南西三面较高，开口朝向大西洋，有利于湿润空气深入内陆；东北信风和东南信风均来自大西洋，能带来丰富的水汽。巴西高原东南侧热带雨林气候成因（非地带性）：位于东南信风迎风坡，多地形雨。沿岸巴西暖流增温增湿作用。
南美洲气候特征概括为三点：温暖湿润，以夏雨为主；以热带气候类型为主；气候类型结构的独特性，大陆东西岸对比强烈，同纬度东西部气候类型甚至截然相反。很多老师在听了这个课之后，提出了疑惑，认为一是温暖这词用语南美洲不是很恰当，与以热带气候为主矛盾，他说既然你认为南美洲以热带气候为主，就不应该是温暖，可是我查了南美洲1月份和7月份的气温分布图，南美洲最热月平均气温在24-28摄氏度，比同季节澳大利亚和非洲大陆要凉的多；二是有老师认为不仅是南美洲，其他各大洲大陆东西两岸气候类型都是不同的，气候结构的独特性有待商榷。三是在地域分异中纬向地带性是不是一定就是南北更替东西延伸，南北延伸的就一定不是纬向地带性。
