一、特点：
年平均温高，年温差较大，日温差更大，降水稀少，年降水量普遍在250毫米以下，许多地区只有数十毫米，甚至数毫米，降水变率很大，常常连续数年不下雨。
二、成因：
1、受副热带高压带控制
副热带高压是一动力高压，是由于赤道上空的空气源源不断地流到副热带上空聚积，产生下沉气流，致使低空气压增高而形成的，属暖性高压。副热带地区天气晴朗干旱的主要原因是盛行下沉气流的缘故。
2、受干燥信风的控制
信风是从副热带高气压带吹向赤道低气压带的定向风，地球的自转，风向发生偏转，在南半球向左偏，成为东南信风。南半球亚热带地区大陆西岸处于东南信风的背风面，大陆东岸处于东南信风的迎风面。使南、北半球亚热带地区大陆西岸降水稀少，气候干燥，有荒漠分布。
3、受寒流的影响
洋流对气候的影响很大，寒流对所流经地区有降温减湿的作用，暖流对所流经地区有增温增湿的作用。在亚热带地区的大陆西岸受寒流影响，故降水稀少，气候干旱；大陆东岸受暖流影响，故降水较多。
扩展资料：
热带沙漠气候对地区的影响
1、降水量少而变率大：降水量极少。同样位于智利北部沙漠的伊基圭曾连续四年无雨，但第五年的一次阵雨就降了15毫米，在另一年的一次阵雨记录竟达63.5毫米，可见变率之大。热带沙漠的降雨多为暴发性的阵雨，往往引起剧烈的水土流失。
2、气温高、温差大：由于云量少，日照强，又缺乏植被覆盖，空气湿度小，因此白天气温上升极快。在北非曾有高达58℃的记录，一般夏天的月均温大都在30℃~35℃之间，而且高温的时间很长，如阿拉伯半岛的亚丁，一年有五个月的月均温在30℃之上。
3、蒸发强、相对湿度小：热带沙漠气候因为经常无云、风大、日照强、气温高、相对湿度小，因此蒸发力非常旺盛。可能蒸发散量约为降水量的二十倍以上，甚至达百倍。
参考资料来源：百度百科-热带沙漠气候
成因：①受副热带高气压带和来自内陆的东南信风控制，降水少；②沿岸有秘鲁寒流经过，减湿作用明显，使热带沙漠气候向北延伸；③南北走向的安第斯山脉紧逼西海岸，热带沙漠气候不能向东扩展。本回答被提问者和网友采纳
原因：受安第斯山脉的阻挡，只能分布在西部沿海，不能向东扩展；受秘鲁寒流影响，向北扩展，接近赤道；从而使南美洲的热带沙漠气候只能分布在西部沿海南北延伸的狭长地带，面积小，接近赤道。