影视表演的一种特殊表现手段。以当代行为表现出来一种艺术的特色。
影视表演艺术是通过人的演唱、演奏或人体动作、表情来塑造形象、传达情绪、情感从而表现生活的艺术。代表性的门类通常是音乐和舞蹈。有时将杂技、相声、魔术等也划入表演艺术。
而戏剧表演艺术的基本特征就是演员创造舞台角色形象。它的具体特点是：戏剧演员必须亲自粉墨登场、现身说法、身体力行，而且每一次都要重新创造，每次演出都要像第一次那样重新表演整个舞台行动过程。
戏剧表演艺术是由演员扮演角色，通过舞台行动过程创造人物形象的艺术。戏剧表演必须当众进行，在演出中，演员的创造过程与观众的欣赏过程是同步进行的，当演员创造的行动过程因全剧结束而停止时，观众的欣赏过程也就同时告终。
戏剧演出的各种艺术成分都是在剧本基础上进行的二度创造，但从戏剧艺术的综合性看，表演艺术在各种艺术成分的综合中是占中心地位的。一切都围绕着表演艺术而存在，一切都为演员当众表演、创造角色形象服务。表演艺术因其是创造角色的主体而成为观众欣赏戏剧演出时的注意中心，各种其他艺术成分如美术、建筑、雕塑、音乐、舞台照明、幻灯投映、舞蹈等，都视表演艺术创造的需要而定其综合度量。历史上各时期的舞台改革家们都以突出表演创造为目标，各种舞台流派的衰亡均以妨碍或掩没表演艺术创造为标志。一切以是否符合以演员当众表演为中心的艺术规律为兴衰成败的关键。