佳能的550D是老机器了，现在最新款是600D，竞争对手为尼康D5000。
尼康D90比佳能550D出的还要早。
D7000是尼康最新的中端单反，由于尼康跟佳能采取“错位竞争”的形式推出相机，因此D7000定位在佳能60D之上、7D之下。
因为佳能550D在500D的基础上升级较小，和尼康D90基本上是一个水准的机器，550D像素高于D90，传感器（CMOS）面积基本一致，所以550D的单位面积感光略逊于D90，不过总的来说，二者各有千秋。这两台虽然是老机器，但是性价比都不错，尤其是D90，机身做工更好一些，双拨轮操控也更方便，但是佳能的机器往往像素更高，操作上也更适合新手上路。
综上所述，在预算充足的前提下，建议上D7000，毕竟定位高于前两者，甚至好于佳能更高一个级别的60D，如果预算不那么充足，建议上佳能600D，毕竟D90比较老了，同代的D5000虽然u也不错，但没有机身马达总觉得少了点儿什么。
最后，机身并非最重要的，重要的是镜头，希望楼主平衡好预算，好镜头+普通相机发挥的效用大于好机身+普通镜头。
参考资料：我自己