兰州是较为发达的城市。
兰州在中国的位置兰州是甘肃省省会，是全省政治、文化、经济、金融、交通、教育中心，位于中国陆域版图的几何中心，是中国七大军区之一的兰州军区本部，中国18个铁路局之一的兰州铁路局本部，市区南北群山环抱，东西黄河穿城而过，具有带状盆地城市的特征，地处黄河上游，属中温带大陆性气候，冬无严寒，夏无酷暑，四季分明，适宜人居。年平均降水量360mm，年平均气温9.3℃，全年日照时数平均2446小时，无霜期180天以上。俯瞰兰州市区
兰州是黄河流域唯一黄河穿城而过的省会城市，市区依山傍水，山静水动，形成了独特而美丽的城市景观。为了突出山水城市特色，目前正在加快实施南北两山环境绿化和黄河风情旅游线综合开发工程，把黄河市区段40公里两岸道路桥梁建设、河堤修砌加固、航运河道疏浚、旅游景点开发、城市建筑风格以及绿化美化亮化融为一体，将丝绸之路文化、黄河文化和民族文化汇集其中。
黄河不仅养育了兰州人民，也给这里带来丰富的特产白兰瓜、软儿梨、冬果梨、白粉桃、籽瓜等瓜果久负盛名，百合、黑瓜子、苦水玫瑰、蕨菜、水烟等土特产品蜚声中外，使兰州成为享誉海内外的"瓜果城"。
湿地公园兰州是古丝绸之路上的重镇。早在5000年前，人类就在这里繁衍生息。西汉设立县治，取"金城汤池"之意而称金城。隋初改置兰州总管府，始称兰州。自汉至唐、宋时期，随着丝绸之路的开通，出现了丝绸西去、天马东来的盛况，兰州逐渐成为丝绸之路重要的交通要道和商埠重镇，联系西域少数民族的重要都会和纽带，在沟通和促进中西经济文化交流中发挥了重要作用。古丝绸之路也在这里留下了众多名胜古迹和灿烂文化，吸引了大批中外游客前来观光旅游，使兰州成为横跨2000公里，连接敦煌莫高窟、天水麦积山、张掖大佛寺、永靖炳灵寺、夏河拉卜楞寺等著名景点的丝绸之路大旅游区的中心。随着新欧亚大陆桥的开通特别是西部大开发战略的实施，重新构筑起现代丝绸之路，兰州作为我国东西合作交流和通往中亚、西亚、中东、欧洲的重要通道，战略地位更加突出，正发挥着承东启西、联南济北的重要作用。
2008年经济概况：国内生产总值达846亿元人民币，人均GDP3845美元，财政收入152.44亿元
一、工业
兰州已形成以石油、化工、机械、冶金、四大行业等主体，门类比较齐全的工业体系，成为我国主要的重化工，能源和原材料生产基地之一。硝酸合成橡胶、硅铁、铝、石墨、电机、石油铅机和粗精纺毛呢等产品产量均处国内领先地位。到2010年，兰州工业发展的重点是：
①石油化工－－以兰州炼油厂和兰州化工厂为依托，组织实施1000万吨原油加工扩能、60万吨乙烯扩能和兰州至四川成为输油管道三大工程；建成7.2万吨烷基本工程。
②冶金－－对三大铝厂进行改造，使铝产量年产30万吨以上。
③机械电子－－石油钻采、炼油、化工设备；适用提高原地区的机动车；高新节能的卷铁芯变压器及新型各类电机；各种建筑机械；特种泵；机电一体化的传动装置矿山机械；
④建材－－高标号水泥、轻质精体材料、陶瓷、开发大理石、花岗岩、轻型石膏等。
⑤轻工业－－日用化工、制革、塑料制品、中成药；棉毛精纺及新品种；农副产品加工、食品和清真食品。
2008全市实现工业增加值318.93亿元，比上年增长13.16%。节能减排取得良好成效，单位生产总值能耗降低6%以上，单位工业增加值能耗降低8%以上，超额完成省上下达的目标。.
二、农业
兰州是享有盛名的瓜果城，瓜果年产量达到7万多吨，白兰瓜、黄河密瓜、西瓜、籽瓜等瓜果久负盛名，百合、玫瑰、黑瓜子、水烟等土特产品蜚声中外，远销世界一些国家和地区。
全市通过采取结构调整、以秋补夏、以经补粮、发展乡企、劳务输出等措施，有力促进了农业和农村经济的稳步发展。
三、交通
兰州市境内有4条铁路干线，东为陇海线、西为兰新和兰青线、北为包兰线、铁路营运里程356公里，其中电气化里程222.8公里。2008兰州铁路枢纽旅客发送量为777.16万人，货物发送量1318.65万吨.2008年兰州铁路局货物发送量完成8026.18万吨，（其中甘肃省货物发送量占总发送量的56.22%），兰州将建成10个方向交通铁路枢纽，兰渝线、宝兰客专线、兰新第二双线、包兰复线、兰合铁路、兰州经中川至张掖城际等铁路将相继建设，加之既有线，新的兰州铁路枢纽建成后，将有10个方向的铁路在兰州交汇。新兰州枢纽的建成，将形成多方向互通、大运量保证、现代化设施、高效率运输的特点，具有重要的社会意义。
市境内公路密布，有国道6条，省道5条，县乡公路47条，乡道32条总里程1952公里。公路枢纽是以兰州为中心；11条纵横干线为框架，辐射全省的网络。以客运为主的汽车站有9个，其中兰州汽车站和西站规模最大；兰州市公路货运能力为3574.4万吨，占总货运量30％。
民航兰州中川机场是全国重要的航空机场之一，是甘肃的空中交通枢纽。中川机场为民用二级机场，距市中心75公里，可起降中短程干线客机。可直飞国内外31个城市，年货运量近万吨。
四、邮电通信
全年完成电信业务总量26.58亿元，邮政业务总量1.92亿元。全市拥有固定电话机67万部，其中公用电话14万部(含智能网专用接入终端公用电话)。移动用户达263.9万户，GSM数字移动通信交换机总容量达510万门，CDMA数字移动通信交换机容量达102万门。计算机互联网用户达29.69万户。