古代目录的基本结构主要包括序跋、目次和注解。
1、序跋：序跋是古代目录的重要组成部分，通常由作者或其他知名人士撰写。序跋的内容主要是对书籍的介绍、评价和推荐，旨在帮助读者了解书籍的主要内容和价值。序跋的篇幅通常较长，文字优美，具有重要的文献价值。在古代，序跋的撰写往往是一种文化活动和社交礼仪，体现了古代文人对书籍的敬重和推崇。
2、目次：目次即目录的主体部分，按照一定的分类和编排原则，列出书籍的各个章节或条目。目次的编排方式多种多样，有的是按照书籍内容的逻辑关系进行编排，有的是按照时间顺序或地域顺序进行编排。无论采用何种编排方式，目次都应当清晰明了，方便读者检索和阅读。在古代，目次的编排往往体现了目录学家的学术思想和分类观念，具有重要的学术价值。
3、注解：注解是对书籍内容的解释和说明，旨在帮助读者理解书籍中的难点和重点。注解的形式多种多样，有的是对文字的解释和疏通，有的是对史实的考证和补充，有的是对思想的阐述和发挥。在古代目录中，注解通常附在相关条目之后，以方便读者查阅。注解的撰写需要具备深厚的学术功底和严谨的学术态度，是古代目录学家的重要工作之一。
古代目录的主要功能：
1、指导阅读，检寻图书：面对卷帙浩繁的古代典籍，人们常常感到无从下手。古代目录学家通过对图书进行整理、分类和著录，编制出各种目录，为读者提供了检寻图书的钥匙。读者可以通过目录了解图书的主要内容、版本情况、流传情况等信息，进而选择自己需要的图书进行阅读。
2、揭示学术源流，考辨古籍真伪：古代目录学家在编制目录时，常常会对图书的内容、作者、版本等进行考辨和评价，揭示学术的源流和派别。这对于读者来说，可以帮助他们了解学术史的发展脉络，加深对古籍的理解和认识。古代目录学家也会利用目录来考辨古籍的真伪，这对于整理和保护古代文化遗产具有重要意义。
3、传承文化，弘扬学术精神：古代目录作为文化遗产的重要组成部分，具有重要的文化传承功能。通过对古代目录的研究和利用，我们可以了解古代文化的传承和发展历程，弘扬中华民族的优秀学术精神。古代目录中所蕴含的分类思想、编排方法等也是现代目录学的重要参考和借鉴对象。