美国RQ-4A全球鹰无人机因其先进的技术备受美军青睐，然而，其性能上也存在一些明显的缺点。首先，它的飞行速度相对较慢，仅有644千米每小时，这就使其在面对高速战斗机的追击时显得颇为脆弱，难以逃脱攻击。尽管全球鹰采用了一定的隐身技术，但喷气发动机工作时仍会产生红外辐射信号，犹如留下了一道难以完全掩盖的“尾巴”，这为敌方提供了追踪线索。
为了弥补这一弱点，全球鹰装备了多种防御设备，包括机载探测装置。一旦发现敌方导弹发射，它能够立即作出反应，发射红外诱饵弹进行干扰。然而，全球鹰的载荷能力有限，仅为908千克，这使得它在防御装备上留有短板。一旦被敌机锁定，由于携带的防身设备有限，逃脱被击落的风险变得极高。
从经济角度看，全球鹰的高昂成本也是一大挑战。最初每架无人机的造价高达5100万美元，如果算上研制、使用和间接成本，整个系统的价格更是飙升至7300万美元。诺斯罗普·格鲁曼公司认为，只有当全球鹰的年产量达到12架时，成本才有可能有所下降。据透露，随着美国空军计划采购66架，批量生产后预计每架的价格将降至约2000万美元，相比之下，U-2飞机的造价更是超过5200万美元，显示了全球鹰在成本上的劣势。
RQ-4A全球鹰无人机（英语：Global Hawk）是诺斯洛普·格鲁门公司（Northrop Grumman）的无人飞机（UAV）产品。服役于美国空军。RQ-4A全球鹰无人机于1998年2月首飞，在ACTD计划执行期内完成了58个起降，共719.4小时飞行。“全球鹰”最大飞行速度740km/h，巡航速度635km/h，航程26000km，续航时间42h。可从美国本土起飞到达全球任何地点进行侦察。机上载有合成孔径雷达、电视摄像机、红外探测器三种侦察设备，以及防御性电子对抗装备和数字通信设备。