北滩乡位于腾格里沙漠的边缘地带，其地形特点显著，地势总体上呈现南高北低的趋势，西南和西北区域的起伏较为显著，山峰错落有致，构成了一幅独特的沟壑丘陵画卷。乡内的地貌主要以平川为主，海拔大约在1500至1700米之间，属于甘肃省中部典型的干旱地区。
这里的气候条件干燥，年降雨量极其有限，平均每年只有约200毫米，分布极不均匀。另一方面，蒸发量却高达1900毫米，显示出强烈的水分蒸发特性。北滩乡的年平均气温在8.7℃至10℃之间，夏季最高可达35℃，而冬季最低气温则可能下降至-17℃。年积温为3210℃，日照时数丰富，年均超过2714小时，无霜期通常在160至180天之间。
值得注意的是，北滩乡的气候特征以干旱、风大和沙多为主。然而，这一地区的历史转折点出现在1984年，随着白银市兴电工程的建成并通水，北滩乡开始拥有黄灌地，成为兴电工程灌区乡之一，这在一定程度上改善了当地的农业条件，为居民的生活和经济发展带来了积极影响。
北滩乡位于甘肃省靖远县东北部，距县城86公里，东邻靖远县东升乡，南接平川区水泉乡，西靠靖远县永新乡，北接宁夏中卫县三眼井乡、景庄乡，属兴电高扬程灌区，辖区总面积565.3平方公里。现有耕地15.77万亩，其中：水地10.2万亩。地处峰台山南麓二十五公里处的山川丘陵地带。乡政府所在地杜寨村，2006年被靖远县上确定为“一带五区”之一—杜寨柯农产品加工贸易集散区。