崔琼的《东虚记》中记载，这首诗大约创作于隋炀帝大业末年，它符合近体七绝的平仄规则，是一首技艺成熟的绝句。
胡应麟在《诗薮·内编》中提到，庾子山的《代人伤往》虽然接近绝句形式，但调子不合，语言也不流畅。相比之下，隋末无名氏的‘杨柳青青……’则开创了七言绝句的新高度，音律和谐，语言富有唐诗韵味，王维的‘春草明年绿，王孙归不归’就是受到了它的启发。
这首诗以《送别》为主题，通过柳条、杨花的意象，深沉地表达了惜别与期待之情。早在《诗经》的《小雅·采薇》中，柳树就与离别情感紧密相连，如‘昔我往矣，杨柳依依’。‘柳’与‘留’谐音，折柳赠别象征挽留，自汉代起便成为一种传统。
首联以‘杨柳青青着地垂’描绘柳条随风摇曳，‘漫漫搅天’则形容杨花漫天飞舞。作者巧妙地运用词性、音调和意象，构成工丽的对偶，展现了季节的变化和离别的情感。
第三句‘柳条折尽花飞尽’转折惊人，寓意离别之苦。第四句‘借问行人归不归’虽未直接问行人，却通过诗人内心疑惑，暗示了对归期的期盼和不确定。
将这首诗与王维的《山中送别》相比较，可以看出无名氏的诗在时间跨度和情感表达上有所不同，更富有诗意的遐想和‘言外之意’。实际上，这可能是一首怀人之作，诗中隐藏了诗人对去年送别情景的回忆和对归期的深深期盼。
送别诗，是抒发诗人离别之情的诗歌。送别诗抒写离情别绪，是分离时迸发的情感火花。要把这种情感火花表达出来，并不是一件容易的事。清代著名诗人袁枚对此深有体会：“凡作诗，写景易，言情难。何也？景从外来，目之所触，留心便得；情从心出，非有一种芬芳悱恻之怀，便不能哀感顽艳。”此段话把情和景截然分开说得不确，但就“言情难”而言，还是有道理的。送别诗要想“感动激发人意”，必须采用一些手法来“言情”。