女巫一词，在英语中为Witch，意思为魔女、妖妇等等。他原本是源自於古英语Whicce，表示有智慧的女性。许多女巫的研究家们解释，在古代社会便已经发现女性所拥有的特殊的神秘能力，而特别称学习这种能力的女性为女巫，然而，一到了后世 ，显示女巫并不一定只限於女性，非得女性才能担任。尽管非女性的女巫是少数的，但男性的「女巫」仍然存在著，这种现象至今仍然存在著，这种现象到了现代还是没有改变。
举例来说，使古代宗教复活，奠定名为佳多那派女巫宗派的英国人乔兰多·佳多那博士，被认为虽是男性，但也无疑是一名「女巫」。顺便一提，乔兰多·佳多那博士是二十世纪前半期活跃於女巫宗教领域的人。在位於英格兰与爱尔兰之间的曼恩岛南端，一个名为奇亚斯鲁威的古老城镇，设立了「女巫博物馆」，他因此而声名大噪 〈这座博物馆，是由后继者是一名女性的巫师，很遗憾地被卖掉了，现在并不存在）。
在欧洲的历史之中，许多女巫出现，而成为女巫审判的牺牲品的女巫人数，仅仅在十六世纪及十七世纪就轻易地超过二十万人。这样的女巫之一，英格兰的奥尔达恩有一名名为伊莎贝尔·加伍帝。根据她一六六二年所进行的告白，她因为在砂丘上遇见的恶魔，而被迫进入巫教，据说，她可以使自己化身为野兽。可以化身或飞在空中的能力之中最典型的。女巫所拥有的能力之中最典型的。女巫除了这些能力之外，也被认为可以透视解读人的心理。被预选为女巫的女性，也一一成为女巫，如此一来，并不是女巫绝对来自人类的世界不可。
恶魔与女巫不可思议的契约
为了成为女巫的仪式，亦即女巫的入教仪式，是异端审问及女巫狩猎等等，已成为确立的项目。根据这个仪式，女巫的入教，意味著和恶魔订立契约。女巫正因为有恶魔才有其本身的存在，若恶魔不存在，可以说，不能认为女巫是存在的。女巫的入教是与恶魔之间的契约，称这种关系为「契约」的地方，的确是欧美。纵使无论多麼希望成为女巫，还是无法自行成为女巫。作为契约的另一造，恶魔经常存在著。关於所谓的恶魔为何？将在后文提及，但被这种恶魔所预选的人，只有自己也希望成为女巫者，才得以成为女巫。那麼，作为为了成为女巫的仪式，大概是有相同的仪式吧！这种仪式，无论根据时代或是根据场所，似乎都有些微差异。然而，一看简略的概要，便可发现：在女巫的入教仪式上，如下的仪式，作为共通的部份而一直浮上台面。
(1)拒绝基督教。基督教因为是反对信仰恶魔，所以反过来说信仰女巫的宗教，巫教当然必须拒绝这个宗教。基督教所系挂的十字架或仪式，不消说也当然得加以否定。
(2)约束入教者需服侍恶魔。对女巫而言，恶魔是绝对的存在。因此，恶魔所说的话便是绝对者所说的话。遵循这些指示，被视为理所当然之事。
(3)不忘仅可能地宣传信仰恶魔〔信仰女巫〕教义的努力。增加新的信徒，被视为女巫的义务。
(4)不怠忽女巫信仰的仪式，用心地实行一切仪式。在典型上，有必要定期地召开十三名女巫所组成的女巫集会，称为「科文」(coven)。
(5)恶魔及女巫的团体之中，必须学会作为女巫的识别方法，或是具有作为女巫的识别方法。也就是说，很显然地明了女巫应具有什麼条件。女巫被认为身体上的各部上雀斑或黑痣很多。
(6)召开被称为主日的大规模「女巫集会」，是女巫的义务。这一点意味著加强了女巫的「约束」力量。女巫入教虽是一种契约关系，但从女巫方面来说，并不仅仅是「给予」而已，而从恶魔方面来说，「获得」也是理所当然之事。也就是说，两方具有平等互惠的关系，双方互惠各取其利。如果是那样，那麼，由於入教成为女巫的女性，可以从恶魔身上获得的东西是什麼呢？那是「性的满足感」。女巫入教的仪式一结束，性的仪式就在旁等候著的情形很 多。这是一种与恶魔的性接触，一般认为，一定可以得到满足感。与恶魔的性交，有时当然是在入教之前进行。一般认为，与恶魔性交可以获得与常人性交时无法得到的愉悦，因此，也有无法忘记恶魔的存在，而成为女巫的女性。性的仪式，大多数的情形，似乎是於主日宴会〔女巫集会或女巫派对〕举行的仪 式较多。虽然如此一来「给予」也较多，但是，一旦成为「获得」之处较多的女巫，则一般认为，这种女性是无法再回到人间界。即使外貌上是作为人间的女性而存在著，因为心灵及魂魄以委身於恶魔，所以毫无选择之途。 为了作为女巫入教的可靠凭据，可以订定入教誓约书，这些誓约书，现在仍留下数份。一看这种东西，便可发现誓约书是用反射镜写作方式书写的。所谓的反射镜写作，也被称为「镜映文字」是将恰好的文字写在镜子上的状态。因此，在左至右书写之际，也被印上奇异的魔印。
现在——目前根源
如果要了解一个事物的起源，我们就要先分析他们的种类。如今社会上我们所了解女巫分为三种。
第一种,以历史角度来看，所谓的女巫
也就是15世纪季度天主教会猎杀女巫时期遭受到迫害,以及被冠上女巫罪名的女人们,讲白一点就是假女巫. 教会的人将女巫称为撒旦的情人，仆人甚至妻子。目的就是为了铲除异己，将他们"大神"权耀立於每个人头上。在这些受害者当中,百分之九十以上并非真正的女巫,她们可能只是到家附近采个野花什麼的,或者运气差一点住家附近有人病了,这个女人就会莫名其妙地被冠上女巫施法害人的罪名.其迫害的手段十分惨烈，最为人所知的就是火刑. 其实,这些女人并非真正的女巫,她们只是被"强迫"称为女巫.在那个知识愚昧未清的年代,她们无法证明自己的清白,而成为了历史的牺牲品。
由於教会的传播思想，使15世纪后的人们对女巫都产生了莫名的惧怕和反感。人们之所以会对Wicca抱持成见，也当是几世纪以来的其他宗教对异教的负面宣传所致。也更由於世人对「女巫」久远流传、根深柢固的偏见。最常见的是，他们总认为女巫和撒旦有著密不可分的联系。其实wiccan的信仰与基督/天主教毫无关系！因为无论是天主教，犹太教，基督教，伊斯兰教，或者是恶魔崇拜。他们都是同源的，都是从历史上的纷争在亚布拉汉和耶和华之间产生的。他们都有一个共同的基础，都相信有一天最终的审判日子会到来，一个充满嫉妒与抱负的神，以及有罪的人们（被称为原罪习俗），拥有高傲权利的男性，以及地狱的存在，一个永恒的炼狱。这些宗教都绝对相信他们的书与准则（圣经，犹太圣典，可兰经，恶魔圣经），这些书都是人被写的，可是他们认为是神写的。这些都是宗教的特点，而wicca却没有任何和他们相同的地方。这些宗教有着和wicca完全不同的根源，完全不同的历史。换句话说，这些宗教严禁教徒接触巫术抑或魔法！而且真正的wiccan绝对不信奉任何所谓的“恶魔”和“撒旦”，更不会和他们签订什麼“契约”。Wicca信仰并不含原罪、救赎、告解、复活、基督神性等基督教观念，但也并不如一般人所想，与恶魔崇拜有关。事实上，Wicca并不认同撒旦或恶魔，更不会崇拜恶魔，而黑弥撒、亵渎墓地及动物献祭等诸如此类邪恶的活动也不在Wicca信仰或许可范围内。Wicca的信念和真正的撒旦信徒相当不同，大多时候南辕北辙。这也就是第一种女巫的起源。
第二种, 传统的女巫.
传统的女巫,必须要加入女巫集会,也就是coven. coven有严格的阶级制,在coven中,女巫们学习著各种知识. 举凡占星(天文),药草(医疗与魔法).....等.因为当时的欧洲,知识是处於混沌未开的情况.只有贵族和修道士(monk),有机会受教育.故这批掌握了知识力量而不愿随著世俗的愚卤沉沦的女人们,在常人的眼中是神秘而骇人,因为不知她们掌握了何种力量;在教会人士的眼中是大佞不道!因为女巫们并不信奉上帝.而在女巫并不信奉撒旦的情况下, 教会竟强扣了女巫是撒旦信徒的大帽子.......这是有点可笑的,毕竟女巫们真
正的归依是大地之母mother of the nature,而非上帝或撒旦任何一个,上帝和撒旦是基督教的东西. 当然,在女巫信仰中占十分重要一部份的,是所谓的咒术(the magic of spell) . 咒术能否成真, 靠得是心灵力(energy)的强弱。
第三种,现代女巫
现代女巫的信仰基础,毫无疑问是来自於传统女巫.但现代女巫不再受到coven的控治.当然还是有许多coven的存在,但你也可以选择自行修行.而今日的coven也不再有什麼严格的阶级制了!现代女巫一样延续传统,在药草,占星,咒术上要下很大的工夫,但在其它方面的知识也不可或缺.所以我们可以说,成为女巫的第一要件,是要有强烈的求知欲~~ 在生活作息上与常人并没有什麼太大的不同.如果真要讲,就是有著更丰富的想像力(imagination) ,因为咒术的力量,想像力也占了很重要的一部份。
传统的女巫和现代女巫都属新异教Neopagan，源起於Gerald Gardner（1884-1964）。Gerald Gardner是英国文官，曾长期居留亚洲，期间他学习各式各样神秘信仰及巫术，对西方秘教文学也多所涉猎。第二次世界大战爆发前，Gerald Gardner返回英国，参加英国秘教团体，并发起一以自然为基础、学习魔法、崇拜多神的运动。一九五四年，Gerald Gardner出版书籍「今日巫术」，并成立女巫集会。Wicca在五零年代普及英格兰，六零年代时值美国当地盛行自然，追求自由生活的风潮，因而吸引不少人加入Wicca。如今，Wicca受美国政府承认，并是新异教中主要宗教。Wicca虽是现代新宗教，但部分根源於基督教时代之前的北欧西欧等地的古老宗教。Wicca信徒从事现代巫术，并且崇拜自然。现今英国（19世纪中后期分裂出的新的女巫族群）Wicca有四个宗派，分别为：
Gardnerian：承袭Gerald Gardner。
Alexandrian：承袭Alex 及 Maxine Sanders。
Hereditary：经由姻亲或血亲世代传承信仰。
Traditional：此派声称他们早在现代Wicca成立之前便己存在，且已经过数代或百年以上相传。
参考资料：http://tech.qq.com/zt/2006/nvwu/index.htm