人类最原始的货币在大部分地区，比如古代欧洲，中国，印度，这些文明程度比较高的地方都是金或者银。但是后来由于金融系统的成熟，人们开始选择用纸币作为作为金银的替代，在电视剧里，你可以看到所谓的“银票”，这个时候向别人支付银票，可以达到和支付金银同样的效果。因为这张纸可以随时到银行比如电视剧里的钱庄兑换成金银。这一阶段的纸币发行是必须以金银为基础的，比如说银行有1万两黄金储备，那么该银行就可以发行一万张没张可兑换一两黄金的纸币。在这个阶段，货币的发行权实际上是任何人都拥有的，只要你有金银，然后签张纸，承诺自己随时愿意把这张纸兑换成金银，别人能够相信你能够随时履行自己的这个承诺，别人愿意接受你的这张纸。那么你这个时候就是纸币的发行人。当然为了让社会上的大部分人都相信这一点，通常纸币的发行人都会是大银行，拥有大量硬通货储备的大银行。在工业革命以后，人类社会的经济规模有了有史以来前所未见大增长，如果依赖这种方式发行纸币，那么纸币的量相对于经济的总体的规模而言将过于小，因为在后原始社会，人类的交易是通过货币这种中介来进行的而非原始时代的物物交换。于是，银行开始发行远超过黄金储备的纸币以满足经济中交换对货币的需求。历史上有段时间是出现过一个主权国家，有几家银行同时发行不同纸币，都可以流通的情况的。但是这个时候问题就出来了，部分银行发抄过多，当纸币持有人向其要求兑换硬通货时，这些银行往往拿不出金银兑换而破产，纸币持有人也因此遭受损失，更重要的后果是纸币的信用下降，大家都不在相信纸币，都不愿再用纸币来做交换的媒介。经济中由于缺乏通货，交易受阻，经济发展受到很大影响。直到现代，每每一个国家欲防止经济过热，都会采取采取货币紧缩政策，减少经济中流通的货币的数量。为了促进经济发展会采取货币宽松政策，增加经济中货币流通量，比如08金融危机中包括中国央行在内世界几乎所有的央行都采取了宽松政策。
正是这一问题的存在，世界上现在几乎所有的国家都会将发行纸币的权力集中于一家机构的手里，不允许商业银行随意发行自己的纸币，一般也就是一个国家的中央银行。
美元和美国国债没有必然联系。美联储通过认购美国国债，美国政府拿到这笔前，肯定会花出去，这样这些美元就开始在经济中流通，货币发行就是这样开始的。但是如果美联储通过资本市场比如美国的股票市场或者公司债券市场，购入美国公司的股票，债券，向投资者支付美元，这样同样这笔美元会在经济中流通，和向美国政府购买国债效果是完全一样的。事实上，现在美联储发行美元，所依赖的方法已经很少采用直接认购美国国债这种方式了，更常用的方法是我上面说的购入公司股票，债券，甚至房地产，外汇，等等资产。美国的国债现在基本肯定卖得掉，像中国现在是持有巨额美国国债的，根本无需美联储来认购。
本人并不是专业研究中央银行学的，不排除上述说法中有不妥之处。
推荐几本对理清这个问题有用的书。米什金 《货币金融学》 ，瓦什《货币理论与政策》。有时间可以看看这两位美国知名学者写的书。真是比国内的学者高多了。
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