从前有一个小男孩,他家的院子里种了一棵大树。他枝繁叶茂，高大挺拔，淘气的小男孩总爱眷恋在他身旁玩耍。大太阳时他躲在阴凉的树荫下，下雨时大树为他打伞，困了就靠在树干上打个盹，渴了就随意爬上树去摘果子吃。大树爱男孩，总是爱怜地疼惜着他。
有一天，男孩来到树下，没有往日的欢笑，愁眉不展。大树很焦急，问他为什么，他说：“我想买玩具，可是没有钱。”大树说：“你把我的果实摘去卖了吧，那样就有钱了。”男孩爬上树，摘了满满一筐果子，欢天喜地的走了。
时间一天天的过去，男孩渐渐长大，有了很多自己的事要做，来大树下的时间渐渐少了，大树有些寂寞了。一天男孩隔了很长一段时间后，终于来到树下，大树欣喜若狂。但男孩却闷闷不乐。大树很担心，问他怎么了。男孩说：“我想造一间自己的房子，但没有材料。”大树忙说：“把我的树枝砍下来吧，那样就有材料了。”男孩依言带着砍下来的树干会去造了愿望中的房子，来看大树的时间更少了，只留下大树那光秃秃的树干在风中独自寂寞。
又隔了很长的时间，男孩再一次忧郁地来到树下，大树高兴极了。男孩说：“我想到外面的世界去闯一闯，在这里我快闷死了。”大树很舍不得他，但是他还是说：“把我的树干砍下来做一条船吧，你能如愿的。”男孩砍倒了大树，带着树干，走了。
很多年过去了，大树，不，应该是老树桩，还在那里等着男孩的归来。终于有一天，男孩回来了，带着一身的疲惫和伤痕。他已经不能叫男孩了，他已上了年纪，成了老人。他说：“我太累了，想好好休息一下，我哪儿也去不了了。”树桩说：“可惜我已没什么可以给你的了，你就坐在我身上歇一歇吧。”
男人就在老树桩上坐了下来，老树桩激动得泪流满面。
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