一、水貂皮原皮 水貂在动物分类学上属于哺乳纲、食肉目、鼬属的小型珍贵毛皮动物。在野生状态下，有美洲水貂和欧洲水貂两种。现在世界各国人工饲养的均为美欧水貂的后代，我们所看到的貂皮服装，99％为人工饲养，人工饲养的好处在于，貂皮极少存在伤残，貂皮熟皮后大小平均、薄厚平均、毛皮分布均匀、色差小等。此外，公貂与母貂的毛皮之间亦存在着相当的差异。公貂毛皮大而丰厚，穿起来有分量感，母貂则较柔软且穿时轻盈，用量较多。其中母貂貂皮身较窄和细小，毛较短，毛细密而轻盈，表毛幼长而有光泽，制成品较名贵。至于公貂、母貂那一种较好，一般来讲是母貂的好，但是还需要按选购人喜好和设计而选择。貂皮颜色约15种以上，而其中最受欢迎的有：本黑貂皮、棕啡貂皮、棕黑色貂皮、咖啡色貂皮、银灰色貂皮、珍珠色貂皮、白色貂皮、黑十字貂皮（背毛上带有一条纹）。每张貂皮的大小不等，国际标准用“号“来表示。 89CM以上的为30号，83-89CM为20号，77-83CM为0号，71-77CM为1号，65-71CM为2号，59-65CM为3号，53-59CM为4号，47-53CM为5号。 0号以上为大号貂皮，cm值越高，皮张越大，价格越高。现在也有00号皮和000号皮，都是大皮张。
北欧的水貂皮质量标准分为四个等级，分别是：皇冠、Saga、1级，Saga弱肚、1级弱肚、2级及等外（结毛型、咬伤损伤型、病毛型）。其中皇冠级为北欧貂皮的最高级，价位最高，sage和1级为我们常见的，Saga弱肚质量稍差，一些不法商家，就用Saga弱肚以下等级的貂皮，通过加工来达到和sage级外观相同的效果而谋取暴利。 二、水貂皮的产地 目前，水貂皮原料的供应主要以北欧四国和北美为主。这二地出产的貂皮销量占全球貂皮原料的56%；另外的44％，是由其它国家产出，其中包括紫貂皮，紫貂皮唯一的产地是独联体，非常名贵，还有一些出产在中国，但是等级非常低，质量不好，另外一些出产在寒带国家，但是质量均不如欧美所产。 1954年，
丹麦、芬兰、
挪威和瑞典北欧四国的毛皮饲养协商联合组成的一个国际市场开发和拓展机构，叫北欧世家皮草，它以“SAGA“ 标志着北欧原产地优质的毛皮，只有毛皮最优良的貂皮或狐皮，才能附有“SAGA MINK“或“SAGA FOX“的标签。 美国的水貂皮质量要高于北欧，美国最著名的水貂皮是“传奇水貂“，最好的皇冠级北欧貂皮可以和美国貂皮媲美。 三、购买流程 每年北欧四国和德国、美国等貂皮产地都定期在特定地点拍卖裘皮，在国际市场上，裘皮的买卖不同于普通商品一手钱一手货，而是标出底价，谁出价高由谁取得。在拍卖会里面，投资在1000万元以下的商家无权举手竞价，一般来讲，国内的小公司都是依靠大公司，用付佣金的方式来取得貂皮，或者几个小商家合伙，把资金聚集在一起，取得竞拍资格。购买完毕后，由国际货运发货到本国。貂皮的海关关税是20％，据了解，中国水貂皮走私品很多。走私品并不意味着原皮品质不好，品质没有问题，主要是其价格比较低，如果相同的二件貂皮服装差价在28－25％左右，且品牌均为相同档次，低价的基本是走私品，在2000年，中国海关从天津、上海二地查到大量走私品，辽宁和广东也存在大量走私品。 四、加工工艺 貂皮的加工工艺为“穿刀“，买貂皮的时候用手指在大的平整面仔细的按摸，可以发现一条一条的棱，这就是“穿刀“工艺。“穿刀“是将“口“割成“llll“，就是把一张貂皮割成小手指宽的条，然后再缝合，其缝合特别细密，比刺绣的针脚还要细很多，这样做，一是把皮张加大一些，是合理的，但这不是主要目的；二是使服装加工后有自然垂感和动感，否则用整张貂皮缝合，效果很难看，容易产生大量的皱褶和不贴服的效果，这么做也是合理的。在缝合上，用专用线缝合，非常细密。剪绒貂：剪绒貂是用特殊工艺剪把貂皮的长针剪去，看起来好像内层的貂绒。这种貂绒很难区分其为北欧貂皮还是北美貂皮，但是大厂家生产的品牌产品不会有残次品，也不会以次充好，拿北欧貂皮充当美国貂皮，而最有可能存在假冒的是辽宁省佟二堡产的貂绒，佟二堡地区有很多小作坊工艺，他们是利用针毛短缺、残次的貂皮剪去长针做成的。 五、辅料 貂皮服装的内衬非常结实，不发亮的那种丝绸为好。纽扣拉链都应该是品牌配件，做工特别精细。如何鉴别貂皮优劣：在选购貂皮时候，尽量选购品牌货，南方货。赛特、世都、百盛、华联、新世界、中兴、美美等为一流商场，品牌多，质量有保证，服务好，信誉佳，但是价格特别高，不面对普通人士；专卖店为二流商场，价格适中，质量也不错，但是许多杂七杂八的品牌也打出xxxx专卖店，令人难以区分其品牌内在如何。因此在去专卖店尽量找听说过的品牌，如“美雪“、“第一夫人“、“
凯撒“等。北方的一些商家，去香港花1万港币就可以注册一个公司，于是xx省xxx皮草有限公司摇身变为香港xxx皮草有限公司，产地却还是不变，这类的公司也很容易区别，一看店面装饰风格，一些大金字的专卖店不用问，就是北方公司的小店；二看外观设计，北方貂皮服装厂商的设计能力极其差，在设计上根本不投入经费，只能一味的仿造南方大公司的服装款式，且往往画虎不成反类犬，衣服外观和标牌设计特别俗气；此外，这类专卖店的服务人员一般都是自己家人，服务方式落后、令人反感。精品店为三流商场，店面外观差，往往是群聚性销售，品牌更杂，档次也最低，在此买货格外注意；其产品价位为大众价位，据称3500元钱可以买一件女式短芬兰貂。 六、如何区分貂皮质地 首先区分产地：美国貂皮以“美国本黑“为最好，也叫美国黑；美国貂皮价格普遍高于北欧貂皮，外观特点是美国貂皮针特别短，细、密，基本和绒长度相等，针仅仅比绒稍长一点，因此也叫平绒貂，皮板柔软；而北欧貂皮针毛分布粗，尤其是针粗而长，扎手，皮板不柔软。用手摸、眼看基本能区分开。母貂的针更短，更细，且有一种特殊的光泽，幼滑。其次，要根据个人的体型与年龄，选择适宜的款式和颜色。检查质地，看貂皮的加工是否精良，貂皮需完整，毛绒十足，毛面平齐，颜色匀称，光泽明亮。选购时可将服装抖动几下，不应有掉毛现象，然后将服装放在柜台上，适当用力抓毛丛，也可以看出有无脱毛，拼缝处要平正舒展，不能有卷曲现象。三是搓揉几下皮料，若发出牛皮纸般响声或手感僵硬，说明皮料鞣透度较差，皮板质量欠佳，也可用手连毛带皮板一起抓起抖动几下，听有无响声和手感是否僵硬，检查其柔软度，以柔软为好。再闻一闻皮毛味道，以没有腥臭味为好，还可掂掂服装的分量，同样大小的皮料，服装以分量轻者为佳，看整体做工。内衬做工以及服装的整体和谐程度，用手拉皮板，看皮板是否脱落，在2001年，辽宁省xxx地区的一家不法商贩居然用二面胶胶条粘貂皮，整件衣服居然没有用线缝合，令人难以致信，也令人惊叹。此外还要看颜色是否纯正。颜色不正或深浅不一说明染色不好。