单幅的电影画面在重现现实时具有一种明确的、有限的含义。电影从不表现抽象的“房子”和“树木”，而只是表现某座具体的房子，某些具体的树木。那么电影如何表现抽象的思想呢？这就需要多幅画面形成的彼此间相互冲突而激发起人们的联想、想像、对比而形成的思想蒙太奇。电影画面始终是现在时，对时间的判断只有观众介入后才能确定，以某个时间的片断为坐标，再判断其他的时间片断在这部影片中的时间位置，从而使得观众能轻易地理解过去、未来或是幻想、回忆等，这也就使得电影可以把现实生活中的任何时间片断剪辑在一部影片中，构成一部浓缩的历史。