第1个回答 2015-02-25
直接原因：
公元395年1月，罗马皇帝狄奥多西在米兰“驾崩”。 帝国最高当局根据皇帝的遗嘱，作出了一个重大决定：将帝国版图划分为东西两部分，由他的两个儿子分别统治。十八岁的长子阿卡狄乌斯统治东罗马帝国，以君士坦丁堡为首都；年仅十岁的次子霍诺利乌斯则接任西罗马的皇位，以拉韦纳为首都，但名义上的首都仍是罗马。从此以后，东、西罗马帝国分治的局面便正式固定下来。
深层原因：
罗马帝国分裂的倾向从公元三世纪开始早已显露。当时帝国开始出现统治危机。国家大权落到了宫廷禁卫军手中。禁卫军原本是用来保卫皇帝的，但后来却成为了皇权的伤害者，甚至随意立帝、废帝。例如公元235年到284年这四十九年间，他们废了足足二十四个皇帝，皇帝成了宫廷禁卫军的傀儡。
再后来，本是宫廷禁卫军队长的戴克里先，干脆自己成为罗马帝国新的皇帝。他自称他的权力起源于罗马神话中的众神之王朱庇特神，不受任何限制，对臣民握有生杀之权。他把自己的称号由过去的“元首”改称为“君主”。这标志着罗马帝国完成了由元首制到专制君主制的转变。
而戴克里先意识到罗马帝国疆土太庞大，一个人难以统治帝国全境，因此委托他的朋友马克西米安治理帝国的西部。这样帝国有了两个最高统治者，所有的命令都用他们两人的名义发出。 并且他两个人都有最高任免权，都各自任免了自己的副职。而且出于巩固皇室统治的考虑，两个“君主”还都把自己的女儿分别嫁给各自的副手。此后，这四个人分别治理帝国的一部分。这一制度在历史上称为“四帝共治制”，它在一定程度上有利于巩固边防，但却损害了帝国的统一，为后来的分裂埋下了隐患。原来统一的罗马帝国实际上分成了东罗马与西罗马两部分。只是西罗马皇帝要服从东罗马皇帝。
戴克里先和马克西米安在同一天宣布退位。戴克里先本来认为这样会让罗马免于内乱。但他退位以后，帝国马上陷入了群雄内乱之中。
当公元323年罗马再度恢复了帝国的统一时，帝国西部逐渐地衰落，而东部却保持了相对的繁荣。于是，帝国重心开始东移。罗马也渐渐失去了昔日政治中心的作用。于是当时的皇帝，急性子的君士坦丁干脆放弃了西方的首都罗马城，迁都到了黑海沿岸的希腊殖民地新首都拜占庭（被改名为“君士坦丁堡”），而这次搬迁急躁到了野蛮的程度，西方的罗马以及雅典被西罗马的人批评为“都被搬空了”！东西罗马的隔膜由此可见一斑。在文化上，东罗马主要以希腊语为主，西罗马则通行拉丁语，更成为了统一的阻碍。
不久后，君士坦丁大帝去世，儿子们争权夺利，国家政权长期分裂，虽然后来有过一年的统一，但统一维持的时间太短，分裂的影响积重难返了。