棒球是一种体育运动，运动员分为攻、守两方，利用球棒和手套，在一个扇形的棒球场里进行比赛。
历史
一般认为棒球是源自于板球运动，目前被发现最早的正式规则是亚历山大·卡特来特(Alexander Cartwright)在1845年所出版的版本，这份文件所记载的规则，已经符合大部份现代人对棒球的印象。
[编辑] 规则简介
一颗标准的红线棒球棒球场场中有四个垒包。在比赛中，每方轮流作为进攻方或防守方。进攻方每次由一名打击手上场打击，打击手的任务是将球击出之后，从本垒起跑，采逆时针方向，经过一垒、二垒和三垒，最终回到本垒，来赢取分数。如果三次好球没有打中，或者击出的球被防守方在空中接到，或者在守垒者拿到球之后才跑至该垒，打击手便被判出局。进攻方有三人出局之后，双方交换进攻和防守。在正规比赛的九局中，以获得较多分数的一方为胜方。
防守方的目的是阻止对方赢取分数，防守时由九名球员上场，投手负责投球，捕手负责接球、防守本垒和指挥全场，一垒手防守一垒，二垒手防守一、二垒之间，三垒手防守三垒，游击手则于二、三垒间机动防守；这些守备人员称为内野手；而外野手则分为左外野手、中外野手（或称中坚手）和右外野手。
注：守备位置除投手和捕手外，并无明确规定守备位置。但经过长时间演化，所有球队均采类似的守备位置来分配其他七名守备球员。因此守备位置的定义即采一般认知的方式，但遇到特殊情况时，仍会有变形的守备位置出现，每次攻守守备方站的位置也会略有不同。
正式棒球比赛每场一共有九局，每一局分上、下两个半局。最终按双方获得分数的多寡来裁定胜负。正式棒球比赛若九局结果同分，则可能进入延长赛，延长赛以一局为单位，最多打几局则依大会规定为准。此外，若后攻方在九局上半结束时已经领先，则比赛亦结束（不进入九局下半）。但成人棒球以下的比赛，有时并不打完九局。依大会规定为准。
[编辑] 裁判
在比赛中会指定四位或六位裁判执法，分别为站在本垒后方的主审、一垒审、二垒审、三垒审、右线审、左线审、以确认其比赛公平性。比赛中由主审裁判，判定投手投出球为好坏球以及比赛双方各选手有无违规事项，以保持比赛的进行。各垒裁判主要负责是跑垒员，有无安全上垒。如遇到判决有异议双方可以请求抗议。
[编辑] 数据
[编辑] 打者
打击率 (Batting Average, AVG)，安打数/打数，打击率代表一位打者能击出安打的机率，是棒球最原始简单的数据之一。
上垒率 (On-Base Percentage, OBP)，(安打+四坏保送+触身球)/(打数+四坏保送+触身球+高飞牺牲打)，上垒率代表一个球员能够上垒而不是出局的能力，是现代棒球最重要的数据之一。
长打率 (Slugging Percentage, SLG)，垒打数/打数，意义是打者每个打席所能推进的垒包数，数字越高越好。
上垒加长打率 (On-Base percentage Plus Slugging percentage, OPS)，把上垒率跟长打率加在一起，成为一个评估球员攻击能力，简单而准确的数据，一般对先发球员的要求OPS要有0.8以上。
纯长打率 (Isolated Power, IsoP)， 把长打率减掉打击率用以评估球员的纯长打力。通常数值达到0.3以上就可视为有优异的长打能力。
[编辑] 投手
防御率 (Earned Run Average, ERA)，(自责分/局数)*9，每九局让对手拿到的投手自责分，越低越好。
三振率 (Strikeouts per 9 Innings Pitched, K/9IP)，每九局三振多少打者，代表投手的三振能力，越高越好。
保送率 (Base on Balls per 9 Innings Pitched, BB/9IP），每九局保送多少打者，代表投手控球的能力，越低越好。
WHIP，(被安打+保送)/局数，每局让对方上垒的人次，越低越好。
滚飞比 (GO/AO)，滚地球出局/飞球出局，当打者因滚地球出局数愈多，此投手称为滚地球投手；反之，称为飞球投手。
[编辑] 防守
RF（Range Factor）=（刺杀数 + 助杀数）/（防守局数 / 9）：平均每守备九局可以制造多少个比赛出局数
ZR（Zone Rating）：给每个位置一个假想的守备范围(balls in zone)，然后通过这个圆的滚地球或接的到的平飞球，与落入这个圆的高飞球都算是一名游击手的‘责任’。
计算方式
他在责任范围内制造的出局数
他在责任范围外制造的出局数
制造双杀数。
把这三种情形的总数加起来，除以balls in zone，这就得到了这名防守球员的zone ratings。
[编辑] 现况
1992年，棒球成为奥运会正式比赛项目。到2004年为止，国际棒球总会（International Baseball Federation）目前共有112个会员国。现有美国、日本、韩国、台湾、墨西哥、荷兰、多米尼加、委内瑞拉、波多黎各、以色列等地拥有自己的职业棒球联盟。古巴虽然没有职业棒球，但其棒球联赛一般也被认为具有大联盟的水平。
美国职棒大联盟（Major League Baseball）是目前世界上最高水平的职业棒球赛事，各国的棒球选手也多以站上美国职棒大联盟的球场为毕生最高职志与梦想。
2005年7月8日，国际奥林匹克委员会正式宣布棒球将不会列入2012年伦敦奥运会的比赛项目中，理由是参与的国家太少。而2016年后棒球能否再被列入奥运会则为未定之天。
为回应奥委会的决议，美国职棒大联盟发起举办世界棒球经典赛，于2006年3月举行首届比赛，由日本队夺得首届冠军。
为了推广棒球国际化，第一届亚洲职棒大赛在2005年11月开打了，有日本、韩国、台湾、中国四队与赛。最后由日本代表千叶罗德海洋拿下第一届冠军。这是亚洲棒球锦标赛之外，另一项亚洲重大的国际赛事。
第二届亚洲职棒大赛，于2006年11月举行，该届由日职冠军队伍“日本火腿斗士”、KBO韩职冠军队伍“三星狮”、台湾职棒冠军队伍“LA NEW熊”以及中国明星队“中国之星”捉对厮杀，该届亚洲职棒大赛由日本—日本火腿斗士拿下冠车，台湾—LA NEW熊拿下第二，韩职“三星狮”及中国明星队分别为三、四名。
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