镜像就是像照镜子一样。我们一般说的镜像是指给系统作个ghost镜像。这样可以在很短时间，很方便的还原出一个完整的系统来。镜像可以说是一种文件，比如iso,gho都属于镜像文件，镜像文件可以直接刻录到光盘中，也可以用虚拟光驱打开。镜像文件其实就是一个独立的文件，和其他文件不同，它是由多个文件通过刻录软件或者镜像文件制作工具制作而成的。
镜像网站是将一个完全相同的站点放到几个服务器，分别有自己的URL，在这些服务器上互为镜像网站。它和主站并没有太大差别，或者可算是为主站作的后备措施。有了镜像网站的好处是：如果不能对主站作正常访问（如某个服务器死掉或出了意外），但仍能通过其它服务器正常浏览。相对来说主站在速度等各方面比镜像站点略胜一筹。
网站镜像就是网站的复制版本。因为网站是由很多网页组成的，将其中的一部分网页按原来的结构复制出来，就是一份镜像。比如，newhua软件园在全国各地就有很多的镜像，他们和主站的版式，结构，功能都一样，只是在不同的服务器上而已。一般是个人网站的站长为自己的站做一个备份，也就是说，一个站由于流量或其它原因访问不到时， 人们可以去另一个一模一样的站看。 这个站还可以起到分流，减少服务器压力的作用。不过，这些都是由于个人网站的服务器不能接受太多的访问量而采取的办法。 商业网站一般不用这样的办法。因为用户要记两个域名，内容要上传两次，要随时保持两个地方一致，内容一多非常麻烦。
如果是别人把自己的站也这样原样做一份放在网上，我在想，网站的主人肯定是不能容忍的，可以用搜索引擎找到这样的站， 现在这样搞的人已经比较少了，以前我们我们经常会发现有人这样照抄别人的网站。所以，那时候很多网站都加了一句严禁建立镜像。
镜像服务器与主服务器的服务内容都是一样的，只是放在一个不同的地方，分担主服务器的的负载量。可以使用，但不是原版的。在网上内容完全相同而且同步更新的两个或多个服务器，除主服务器外，其余的都被称为镜像服务器。
所谓镜像文件其实和ZIP压缩包类似，它将特定的一系列文件按照一定的格式制作成单一的文件，以方便用户下载和使用，例如一个测试版的操作系统、游戏等。镜像文件不仅具有ZIP压缩包的“合成”功能，它最重要的特点是可以被特定的软件识别并可直接刻录到光盘上。其实通常意义上的镜像文件可以再扩展一下，在镜像文件中可以包含更多的信息。比如说系统文件、引导文件、分区表信息等，这样镜像文件就可以包含一个分区甚至是一块硬盘的所有信息。使用这类镜像文件的经典软件就是Ghost，它同样具备刻录功能，不过它的刻录仅仅是将镜像文件本身保存在光盘上，而通常意义上的刻录软件都可以直接将支持的镜像文件所包含的内容刻录到光盘上。
映像文件是将资料和程序结合而成的文件，它将来源资料经过格式转换后在硬盘上存成与目的光盘内容完全一样的文件，然后我们可以将这个文件以一比一对应的方式刻入光盘中。在制作映像文件之前建议先做硬盘的资料重整与磁盘扫描，除此之外，由于一个映像文件的大小相当于刻入光盘的全部内容，所以一定要预留超过这个容量的硬盘空间来存储这个映像文件。
常见的镜像文件格式主要有
.iso、.bin、.nrg、.vcd、.cif、.fcd、.img、.ccd、.c2d、.dfi、.tao、.dao和.cue 等。每种刻录软件支持的镜像文件格式都各不相同，比如说Nero支持.nrg、.iso和.cue，Easy CD Creator支持.iso、.cif，CloneCD支持.ccd等。
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