英语动物词汇的象征意义
人们在长期的生活中和动物有着广泛的接触。通过对动物的驯化和观察，人们在动物身上寄予了“某种感情，某种概念，某种联想和某种隐喻”，英语中的动物词汇也因此具有繁多的象征意义。
1、象征人物
大自然的动物各有特征，人们常借那些特征明显的动物喻指人物，或褒或贬，意味深长。例如： a ss（驴子，比喻愚蠢的人）；snake（蛇，比喻阴险的人）；fox（狐狸，比喻狡猾的人）；dove（鸽子，比喻爱好和平的人）；wolf（狼，比喻凶狠的人）； w hite elephant（白象，比喻大而无用之人）
2、描述动作
众所周知，英语中广泛存在着“名词动用”的现象，动物名词也常常“动词化”，用来描述人类的行为特征，从而显得形象、生动。 例如： S he craned her neck to look for her lost wallet．（她伸长了脖子寻找丢失的钱包。）“ c rane”原为仙鹤之意，借用此处，活灵活现的展现出当事人的焦急状。 T he train is snaking it’s way along the scope．（火车沿着山坡蜿蜒而行。）“ s nake”（蛇）身形弯曲，此处用于描述火车沿山而行，形象贴切。
T he beggar wolfed down the whole bread when he gotit．（乞丐拿到面包就一口吞了下去。）“ w olf”（狼）生性凶狠，借用此处，惟妙惟肖地展现了乞丐的“饥”不可待。
最后，动物词汇常用于形容人和事物的特征。如： h awknosed（长着鹰钩鼻的）；swallow tailed coat（燕尾服）等。总之，人们通过对日常生活中熟悉的具有鲜明形象和突出特征的动物来喻指相似的人或物，既生动传神，丰富了英语的语汇和表达，同时还大大增加了英语的语言魅力。
隐喻隐藏着极为丰富、形象的意象与内涵,从人的言行到世间一切有生命或无生命的事物,其心理、情感、思想、性质、状态、形象或特征等一切相关的意义,都可以通过一个隐喻进行充分完善的表述。如用建筑物的基础(foundation)喻指一种理论的基础(thefoundation of a theory);用阳光(sunshine)喻指幸福的生活(sunshine of life);赋予客观事物以人的特征,如:angrysky(愤怒的天空),laughing mountains(欢笑的群山);把抽象的概念具体化,如:the pain of separation(分离之苦);把具体的方位词语喻指抽象概念,如:in high spirits(情绪高涨),down-hearted(消沉沮丧的)……
例如:It is regrettable that our appeal remained a dead letter.遗憾的是,我们当时的呼吁石沉大海。如果我们把上例句子直译为“遗憾的是,我们当时的呼吁一直是无法投递的死信”。那就会有意思的出入。black sheep害群之马(不宜译为“黑羊”)When Mary came down dressed for the dance,her fa-ther remarked:“Fine feather make fine birds.”玛丽打扮好了下楼准备去参加舞会时,她父亲说:“佛要金装,人要衣装。”Great minds think alike.英雄所见略同。Grayhairshouldberespected.老年人应受到尊重。Anewbroomsweeps clean.新官上任三把火。the salt ofthe earth社会中坚
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