龙乃中国四灵之首，（龙、凤、麒麟、龟乃中国四灵）中国人对之敬而且畏。在我们的心目中，龙是祥瑞的灵物，是和风化雨的主宰，也是狂涛骇浪的破坏者；它的力量，就连最凶猛的野兽也不能匹敌。龙既是水中的主宰，在中国沿海一带，渔民皆立庙祭祀，以求风调雨顺，而龙在沿海一带的神话亦特别多。 似因生似果，夜来满身大舞龙是中国极富民族色彩的民间艺术之一。逢有大节日 ，大庆典，及出会巡游等，必有舞龙助庆。至于舞龙始自何时，已无可稽考。但上古时代，如遇水旱瘟疫，妖孽凶灾之时，舞龙祈雨的仪式风俗，是可以意想得到的。因为中国自古以来便相信龙是风雨的主宰，有呼风唤雨的无边法力，故此逢旱便逢涝则求它开恩庇佑。 在仪式的巫师术士，模做龙的活动姿态，回旋舞动，以“似因生似果”的法术原理，以求达至祈雨祈晴的效果，这就是舞龙的原始起源。由这种祭会上的仪式的玩艺，而演变成娱乐助庆式的玩艺，则是后事的事。由东京梦华录纪宋时之宵百戏的起戏：“又于左右门上，各以草把转成戏龙之状，用青幕遮龙、草上密置灯烛万盛，望之蜿蜓，如双龙飞走”，便可知舞龙灯（舞火龙）之风俗，已于中古时代已盛行了。近世，中国南北各省，皆流行舞龙的风俗，新年春节，迎神赛会，皆少不了以金龙银龙助阵，比舞狮更热闹和生色。 “龙”为图腾的强大氏族，由西方（甘、峡）移向东方而入中原，这就是后来的“夏”。伏义和女娲氏，是中国的先式里是有名的人物。传说他们是兄妹，也有人说他们是夫妇。在汉代的石刻和砖画中，常有人首蛇身的伏义和女娲的画像。这些画像的伏义和女娲，腰身以上成人形，穿袍，戴冠帽，腰身以下则是蛇躯（偶有作龙身），两条尾巴紧紧地缠绕着；两身的面孔或正向或背向，当时的人从传说中竟认他们为始祖神，而且又成保护神，故此古人祠墓多刻有他的画像，就是取其保护死者，以能安享地下快乐之意。 这强大的龙图腾氏族，由甘、峡南入西川；巴蜀之地，亦因会为此氏族蟠据而得名（巴蜀之家形字为巴巴，亦即是蛇的象形字），其后由四川再顺长江东下，武汉北上，到达中原的河南地区。后来与图腾的殷族敌对，以到一部分移往北方，即后来的匈奴，故此，匈奴王祭天地的地方亦称为“龙庭”，也表示与龙的关系。向南方迁移的，即周初时荆楚吴越各种民族及现在西南部的苗族。留在原地的一部分，虽为殷族所征服，但其文化势力则始终存在，那时殷商铜器上乃有人面蛇身殷龙纹的图案；所以虽在殷代，伏义仍有燎祭的资格。 “夏”朝是伏义的时代，所以夏代开国第一位君主－禹，与龙的关系的传说就多了。据传说禹本身就是龙，而他治水得成功亦是得龙的协助。就是禹的儿子启，也是耳朵挂着两条青龙，驾两条龙的。夏朝的文化是我国真正文化本位，心致历朝的皇帝都认是龙的化身，穿的衣服称“龙袍”，睡的床称“龙床”，皇后怀胎的胎亦叫“龙胎”，因此龙就成为中国一种神圣而尊贵的“生物”了。 龙在中国是极富民族色彩和神秘的神物；当然，这里所指的龙是“中国式龙”，而不是原始时代是恐龙。“中国式龙”是否存在或者曾经存在？这是一个“天晓得”的问题，这一种连化石也没有的“动物”，现在只能在图画中见到了！ 但中国人确始终相信龙是真的神秘灵物，连上古时代精研变易哲理的玄学家，也深信宇宙间必然有神龙出殁于天地火三界。易精就时常讲及龙，并且以龙出现的地方和踪迹，来占卜吉凶贞祥。
传说
可知春节的“开灯”，就是代表“春祭”。所以，“舞龙”最初应是一种祭祀，而非娱乐，成为助庆娱乐应是汉唐以后的事。这里有一则传说，也可以说明舞龙纯是纪念，含有祭祀成分。 相传很久以前，苕溪岸边有个荷花村，村前有一个荷花池，池塘里长满了荷花。每到夏季，碧绿的荷叶铺满水面，无数朵出水荷花，袅袅婷婷，鲜艳无比。 荷花池边住着一对勤劳善良的青年夫妇，男的叫百叶，女的叫荷花，夫妻俩男耕女织，相敬相爱。这一年，荷花怀了孕，过了十个月，孩子却没有生下来。又过了一年，还是没有生下来，直到九百九十九天，才生下了一个男孩。百叶见孩子生得端正健壮，心里好生喜欢。再仔细一瞧，倒是错愕不已：这孩子的胸口脊背上长着细细的龙鳞，金光闪闪，耀人眼目。数一数，有九百九十九片。旁边的接生婆一见，大吃一惊，嚷道：“哎呀，了不得，你们家里生了个龙神！” 消息传遍村子，人人都来道贺。消息惊动了村里的老族长，他儿子在朝廷做官，他的身边留着个横行霸道的丑孙子。这祖孙俩一听到百叶家里生下龙种，立刻手持钢刀要来砍杀。乡亲得到消息，马上给百叶报讯，大家细细商量，想出了个办法：将孩子放在脚盆里，悄悄把他藏到门前的荷花池中。 老族长和他的孙子带人冲进门来，孩子已经不见。族长老头儿见找不到龙种，抓住百叶逼他交出来。孙子见荷花长得美丽，心生一计，举起钢刀杀死了百叶，把荷花抢到家里。老族长心想：龙种没有了爹娘，即使活着，也必定饿死。再说荷花会生龙种，将来龙种会生在自己家里，这天下就是我家的了。 荷花被抢到老族长家里，想念丈夫和孩子，十分悲痛。族长老头儿逼着她去淘米，荷花拖着淘箩走到池边，轻轻漾动池水，忽然一阵凉风吹来，荷塘深处，花叶纷纷倒向两边，让出一条水路来，只见自己的儿子就坐在脚盆里，向她漂来。荷花又惊又喜，连忙将儿子抱到怀里，喂饱了奶水，仍然放回脚盆里。一阵凉风，脚盆又漂回到荷花丛中去。荷花晓得儿子没有饿死，心里十分高兴。 自此，她一日三次到池中淘米，就给儿子喂上三次奶水。这样喂了九百九十九天，儿子渐渐长大，满身龙鳞闪亮金光。到了夜里，荷花池中光芒四射。村子里的老百姓知道龙种没有灭掉，暗暗高兴。老族长得知龙种竟在荷花池中，又生毒计。 一天傍晚，荷花到池边淘米，祖孙两个躲在杨树丛里察看动静，只见碧波荡漾，花叶浮动，一阵凉风吹来，荷塘深处徐徐漂来一只脚盆，盆中坐着个满身金色的孩子，欢乐地举着双手向淘米的荷花扑过去。荷花满心欢喜，正要伸手去抱，杨树丛中闪出个人，举起明晃晃的钢刀直向孩子砍去。刹那间，只见孩子从脚盆里倏地跳起来，化成一条金色小龙，向池中跃去。可是迟了，那一刀砍着了小龙的尾巴。荷花丛中停着的一只美丽的大蝴蝶，忽然飞过去，用身子衔接在小龙的尾部上，用一对美丽的翅膀就变成了小龙的尾巴。 小龙长吟一声，霎时间，狂风大作，乌云翻滚，满池荷花的花瓣也纷纷扬扬飞旋起来。霹雳闪电之中，小龙的身体渐渐变大，化成了数十丈长的巨龙，在荷花池上空翻腾飞跃。这时，一阵龙卷风卷了过来，小龙腾空而起，乘风直上，飞入云端。这阵龙卷风好不厉害，那个砍龙尾巴的人被卷到半空，抛得无影无踪。族长老头儿见孙子被风卷走，“噗通”一声，吓得跌进荷花池淹死。 荷花看见儿子化成一条蛟龙飞上天空，大声呼喊，但蛟龙已经飞得无影无踪。 自此以后，苕溪两岸每逢干旱，小龙就来散云播雨。 当地百姓为感谢它，就从这个池中采摘了七七四十九朵荷花，用了九百九十九叶花瓣，制作成一条花龙。因为不到一千叶，所以取名百叶龙。 每年春节，老百姓就要敲锣打鼓来舞龙。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/102578.htm#4