大蒜既可调味，又能防病健身，被德国人誉为“天然抗生素”。在德国，几乎人人都喜欢吃大蒜，年消耗量在8000吨以上。世界上最古老的大蒜节和首家大蒜研究所也诞生在这里。
一日三餐离不开大蒜
德国的超级市场，随处可见各种大蒜食品，而大蒜餐馆、大蒜专卖店等“蒜字号”林立街头巷尾。记者在德国居住多年，认识的德国朋友更是日日离不开大蒜。
记者的邻居马库斯夫人——一位典型的主妇，一日三餐都与大蒜为伍。早餐，他们一家人会吃大蒜面包，还可以根据个人喜好在面包上涂一层大蒜蜂蜜、大蒜果酱等；中餐经常吃蒜头通心粉、蒜头比萨、蒜头炸薯片等；晚餐主食通常是用大蒜油烹调的蒜头牛排、蒜头炸鱼、大蒜烤鸡等，再喝点儿大蒜酒，连饭后的蛋糕、冰淇淋也有大蒜风味儿。作为德国人，她家聚会时的保留菜式就是大家最喜欢的大蒜香肠，以及孩子们热爱的大蒜奶酪火锅。
在德国的达姆施特市，每年举办一届的大蒜节已经有了100多年的历史。节日期间，从用的到看的，从吃的到穿的，统统带有大蒜特色，吸引了成千上万的大蒜美食家。组织者还挑选美貌少女作为“大蒜皇后”，连她戴的“桂冠”也是用大蒜编制成的。而这位“皇后”的任务，就是在全德国巡回宣传吃大蒜的好处。
大蒜生吃效果好
德国大蒜研究所是专门研究大蒜饮食和药理作用的国际机构。研究所专家维斯特教授告诉记者，大蒜含有蒜氨酸和蒜酶两种有效物质。一旦把大蒜碾碎，它们就会互相接触，形成大蒜素，使细菌无法繁殖和生长。因此，食用大蒜一定要捣碎成泥，不要用刀切成蒜末，否则会影响大蒜释放有效成分，而且要先放10—15分钟，让蒜氨酸和蒜酶在空气中结合产生大蒜素后再食用。同时，大蒜素遇热会失去40%以上的药理作用，所以大蒜适宜生食。
维斯特教授还指出，吃大蒜，平衡膳食最重要，要和其他的蔬菜一起吃。同时，为了加强吸收，人们也可选择食用各种全蒜提取制品，如大蒜素胶囊等。
不过，需要注意的是，大蒜吃多了会影响维生素B6的吸收，因此常吃蒜的人要注意补充维生素B6。此外，大蒜也不适合空腹食用。因为大蒜有较强的刺激性，胃溃疡患者和有头痛、咳嗽、牙疼的人，不宜食用大蒜。维斯特教授建议，每天吃2—3瓣大蒜保健功效就不错，多餐分食更佳。
德国推广“大蒜食品计划”
采访中，记者还了解到，德国大蒜研究所连同相关政府部门，正在推进一项旨在改善国民饮食习惯、预防癌症等疾病的“大蒜食品计划”。在“有可能预防癌症等疾病的重要食品”的金字塔结构图中，大蒜位列顶端。
维斯特教授说，最新研究表明，大蒜含有近400种有效成分，其中S—烯丙基半胱氨酸具有增强免疫力的功效，能激活免疫系统中的T细胞——这种细胞发挥着司令部的作用，命令体内的“防卫部队”捕捉、杀死病毒等外敌。
此外，大蒜对于心血管系统也有很好的保护作用。德国人的许多日常食物，像鸡蛋、香肠、奶酪、咸肉等，吃多了会导致血脂升高。如果同时吃些蒜，血脂上升的趋势就会受到遏制。同时，大蒜中的某些成分还可以降低血压、改善血液循环、控制血栓以及动脉硬化。
更令人惊奇的是，研究发现，经常吃大蒜的人，其癌症发病率要比不吃大蒜的人低近50%。而每周食用1次以上大蒜的人，患肠癌的风险只有不吃的人的一半。
“如果想活到90岁，大蒜应是食物的基本组成部分。”维斯特教授说，不过，饮食中除了大蒜，也应该包括其他蔬菜，这样抗衰老的效果会更好。
美国大蒜节
在美国加利福尼亚州，有一个闻名于世的大蒜之乡格来镇，号称“世界大蒜之都”。那里的大蒜加工业非常兴旺发达。自1979年开始，在每年7月最后一个周末举行为期3天的大蒜节，1991年就有来自世界各地的14万名商人和游客参加。每年举行的大蒜节，平均每日游客达四、五万人之多，从小河畔到公园分布着四个舞台，音乐从绿色的草坪上传来，西部的爵士乐、摇滚乐到处都是。孩子们则是以玩木偶、涂画鬼脸和化妆小丑为乐。而最有趣的还是那声势浩大的大蒜烹调盛会。人们进入格来镇后，沿途蒜味飘香，各种大蒜食品叫人目不暇接，蒜汁牛扒肉中带红夹于面包中，茄汁大蒜爆鱿鱼香味扑鼻，蒜茸什锦的可口，蒜茸面包的香脆，令人食欲大振。蒜茸意大利式凉面则更是别有一番风味。市场上最多的是大蒜瓣，另有捣好的蒜茸、蒜汁、蒜粉、蒜酱、蒜盐、蒜片、糖醋蒜、蒜味奶酪、蒜味牛油等。最耐人寻味的还是蒜味香水，可使人皮肤细嫩。另外烧鸡、烧鸭及红烧猪蹄都涂上大蒜味香料，连熟玉米棒也涂上蒜味奶油。除此以外，大蒜节还为来自世界各地的客人提供最优质的服务，让大家吃好，玩好，休息好。
首届中国国际大蒜节
2003年4月26日上午，首届中国国际大蒜节在大蒜之乡金乡县隆重开幕。
市领导吕在模、王润廷、刘景伦、张振川、连广生、孙本清、许谦迎、侯端敏及中外嘉宾、客商500多人出席开幕式。万人广场内外彩旗飘飘、鼓乐阵阵，洋溢着节日的喜庆气氛。副市长侯端敏在致辞中首先代表市委、市政府向莅临大会的来宾表示热烈的欢迎。他说，这次首届中国国际大蒜节的举办，是金乡大蒜产业发展上的一件大事，也是我市对外开放工作中的一大盛事，对提高我市农产品国际市场竞争力，增加农产品出口，促进开放型农业乃至全市经济的发展，必将产生积极的推动作用。希望通过这次盛会，能与中外企业和广大客商朋友在更大范围、更广领域、更高层次上开展经贸洽谈，进行互惠合作，共创双赢局面。我市各级各部门将努力创造良好环境，为客商朋友提供优质服务。
金乡县委书记乔志猛在致辞中表示，将以此次盛会为契机，进一步发挥优势，加强与各地各方面的合作交流，使金乡大蒜、元葱及其他蔬菜的生产、加工实现新的飞跃，努力把金乡建成农产品标准化基地、有机食品基地和国家级生态示范区。
日本株式会社日中物产社长竹内孝先生在开幕式上致辞。
本届中国国际大蒜节以“绿色与发展”为主题，鲜明地体现了面向世界、注重科技、推崇绿色的宗旨。期间，来自俄罗斯、马来西亚、日本等国家及港澳台地区和国内各省市的客商，将在金乡进行广泛考察、洽谈，签订一系列供销、运输、加工及合资合作的合同、协议。
金乡县委副书记、县长李明晨主持开幕式，并宣读了中共中央办公厅、国家农业部及一些驻外使节、国际友人发来的贺电、贺信。随后举行的大型广场文艺演出，把会场的气氛推向高潮，博得万余名观众的热烈掌声。
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