空时是反应器的有效容积与进料流体的容积流速之比。反应时间是反应物料进入反应器后从实际发生反应的时刻起到反应达某一程度所需的反应时间。停留时间是指反应物进入反应器的时刻算起到离开反应器内共停留了多少时间。由于平推流反应器内物料不发生返混，具有相同的停留时间且等于反应时间，恒容时的空时等于体积流速之比，所以三者相等。
平推流是理想状态下在流动方向上完全没有返混，而在垂直于流动方向的平面上达到最大程度的混合。
返混是不同停留时间的粒子的混合。 混合是不同空间位置的粒子的混合。停留时间指的是年龄，所谓年龄就是说从物料进入平推流反应器开始，未出平推流的情况下，在反应器中停留的时间。平推流中的物料在径向截面上物质参数均相同，浓度、温度与
轴向距离有关系。
平推流反应器又称理想置换反应器、活塞流反应器。在反应器内，流体以平推流方式流动。是连续流动反应器。在稳态下，反应器内的状态只随轴向位置而变，不随时间而变。
平推流反应器使用条件：平行反应中，有助于主反应进行。
由于不存在返混，平推流反应器比全混流反应器在达到相同选择率的时候，所用的体积小。